La letteratura mondiale ha perso una delle sue colonne portanti. Si è spento oggi a Lisbona, all’età di 83 anni, lo scrittore portoghese António Lobo Antunes, una delle figure più autorevoli e influenti della narrativa europea degli ultimi decenni. La notizia, confermata dalla sua casa editrice, ha rapidamente fatto il giro del mondo, lasciando un vuoto incolmabile nel panorama culturale internazionale. Considerato, insieme al connazionale e amico José Saramago, uno dei massimi esponenti della letteratura portoghese contemporanea, Lobo Antunes è stato per anni un candidato al Premio Nobel per la Letteratura, un riconoscimento che, sebbene mai ottenuto, non scalfisce la grandezza della sua opera.
Dalla psichiatria alla letteratura: una vocazione nata tra due mondi
Nato a Lisbona nel 1942 in una famiglia dell’alta borghesia, figlio di un illustre neurologo, la strada di Lobo Antunes sembrava inizialmente indirizzata verso la medicina. Si laureò infatti in Medicina e Chirurgia, specializzandosi in Psichiatria, una disciplina che si rivelerà fondamentale per la sua futura produzione letteraria, fornendogli strumenti unici per scandagliare le profondità della psiche umana. Ma la sua vera vocazione era la scrittura, un demone che lo possedeva fin dall’infanzia. Fu un’esperienza traumatica e decisiva a segnare il punto di non ritorno e a trasformare il medico in scrittore: la Guerra Coloniale in Angola.
Tra il 1971 e il 1973, venne inviato in Africa come medico militare, un’immersione brutale nell’orrore e nell’assurdità della guerra che lascerà cicatrici indelebili nella sua anima e diventerà il nucleo tematico incandescente dei suoi primi, folgoranti romanzi. Come lui stesso affermò, fu in Angola che comprese la necessità di raccontare, di dare voce ai fantasmi che lo assediavano.
Uno stile inconfondibile: il flusso di coscienza e la memoria frantumata
L’esordio letterario avvenne nel 1979 con Memória de Elefante, seguito a stretto giro da Os Cus de Judas (tradotto in Italia come In culo al mondo), opere che lo imposero immediatamente come una voce nuova e dirompente. La sua scrittura, densa, complessa e profondamente innovativa, si distingue per l’uso magistrale del monologo interiore e del flusso di coscienza, tecniche narrative che gli permisero di esplorare la memoria non come un percorso lineare, ma come un magma ribollente di frammenti, sensazioni e voci sovrapposte. Influenzato da giganti della letteratura mondiale come William Faulkner e Louis-Ferdinand Céline, Lobo Antunes ha forgiato uno stile espressionista e barocco, una lingua che si fa essa stessa personaggio, capace di restituire il caos interiore dei suoi protagonisti e, per estensione, di un’intera nazione alle prese con i propri traumi storici.
La guerra, il ritorno, la difficoltà di reinserirsi in una società che voleva dimenticare, la decadenza dell’impero coloniale e le disillusioni seguite alla Rivoluzione dei Garofani del 1974 sono i temi che attraversano la sua vasta produzione, che conta oltre trenta romanzi.
Opere e riconoscimenti: un’eredità immortale
Dopo i primi successi, nel 1985 abbandonò definitivamente la professione medica per dedicarsi interamente alla scrittura. Da quel momento, la sua produzione divenne un fiume in piena, con opere che hanno segnato la letteratura contemporanea. Tra i titoli più significativi, oltre a quelli già citati, si ricordano:
- Conhecimento do Inferno (1980)
- Fado Alexandrino (1983)
- Le navi (As Naus, 1988)
- Trattato delle passioni dell’anima (Tratado das paixões da alma, 1990)
- Manuale degli inquisitori (O Manual dos Inquisidores, 1996)
- Lo splendore del Portogallo (O Esplendor de Portugal, 1997)
- Sopra i fiumi che vanno (Sôbolos Rios Que Vão)
Il suo immenso talento è stato riconosciuto da numerosi premi letterari internazionali. Nel 2007 gli è stato conferito il Prémio Camões, il più prestigioso riconoscimento per gli scrittori di lingua portoghese. Ha inoltre ricevuto, tra gli altri, il Premio Europeo di Letteratura, il premio Juan Rulfo e, in Italia, il Premio Bottari Lattes Grinzane nel 2018.
Negli ultimi anni, nonostante avesse superato diverse battaglie contro il cancro, la sua salute era peggiorata. Secondo quanto riportato da un giornalista a lui vicino, soffriva di una forma di demenza che lo aveva costretto a smettere di scrivere, un’informazione mai confermata ufficialmente. Il suo ultimo romanzo, O Tamanho do Mundo, è stato pubblicato nel 2022. La sua casa editrice ha annunciato la pubblicazione postuma, prevista per aprile 2026, di una raccolta di poesie inedite.
Con António Lobo Antunes non scompare solo un grande scrittore, ma un testimone lucido e implacabile del suo tempo, un artista che ha avuto il coraggio di guardare negli abissi dell’esperienza umana e di trasformare il dolore in una forma di bellezza complessa e indimenticabile. La sua opera rimane a sfidare i lettori, a interrogarli, a scuoterli, come solo la grande letteratura sa fare.