SOSNOWIEC, POLONIA – Serviva una prova di carattere, di quelle che forgiano un gruppo e ne definiscono l’identità. E la Fiorentina di Paolo Vanoli ha risposto presente, con una prestazione di cuore e orgoglio. Sotto di un gol in una trasferta complicata contro un coriaceo Rakow, i viola hanno trovato la forza di reagire, ribaltando il risultato con i gol di Piccoli e Pongracic e vincendo 2-1, bissando il successo dell’andata e staccando un meritatissimo pass per i quarti di finale di Conference League. Per la quarta stagione consecutiva, la Fiorentina entra nel novero delle migliori otto della competizione, un traguardo che conferma la vocazione europea di questo club. Adesso, sul cammino verso la finale, ci sarà l’ostacolo inglese del Crystal Palace.
La cronaca di una notte di passione
La partita, come previsto, non è stata una passeggiata. Il Rakow, spinto dal proprio pubblico, ha messo in difficoltà la Fiorentina fin dalle prime battute, trovando il gol del vantaggio a inizio ripresa con Struski, che ha gelato il sangue ai tifosi viola riequilibrando il parziale dell’andata. “All’inizio abbiamo fatto fatica a capire che calcio dovevamo fare,” ha ammesso candidamente mister Vanoli nel post-partita. “Il campo non ci permetteva di giocare, arrivavamo in ritardo sulle seconde palle. Ma questa squadra adesso ha un plus: sa reagire”. E la reazione c’è stata, veemente e decisa. A suonare la carica è stato Roberto Piccoli, abile a deviare in rete un tiro di Ndour, ristabilendo la parità e rimettendo la qualificazione sui binari giusti. Un gol fortemente voluto, tanto che lo stesso Vanoli ha scherzato con i giornalisti: “Piccoli mi ha detto subito che la rete del momentaneo 1-1 era sua”. Il colpo del K.O. è arrivato in pieno recupero, con il portiere polacco proiettato in attacco: Marin Pongracic ha recuperato palla e con un incredibile pallonetto dalla sua metà campo ha siglato il 2-1 finale, un sigillo di rara bellezza che ha chiuso ogni discorso.
L’analisi di Vanoli: spirito di gruppo e gestione dei singoli
Visibilmente soddisfatto, Paolo Vanoli ha elogiato lo spirito dei suoi ragazzi: “Stiamo diventando una squadra che sa reagire, con questo spirito ci salviamo. I ragazzi hanno dimostrato che volevano a tutti i costi passare il turno. Bisogna sempre avere questo atteggiamento in coppa come in campionato”. Un messaggio chiaro, che lega indissolubilmente il cammino europeo alla lotta per la salvezza in Serie A, definita “la priorità” anche da uno dei protagonisti della serata, Nicolò Fagioli. Il tecnico ha poi sottolineato l’importanza dei subentrati, che “hanno dato una spinta in più”, a testimonianza di un gruppo coeso.
Inevitabile un commento sul malumore di Moise Kean, apparso visibilmente contrariato al momento della sostituzione dopo un’ora di gioco. Vanoli, da abile gestore, ha trasformato un potenziale caso in un’iniezione di fiducia: “La sua reazione la dice lunga sulla voglia che ha. Sono contento che si arrabbi, vuol dire che ci tiene. Moise è un giocatore importante, serve ancora a noi per una partita, poi ne avrà sicuramente bisogno la nazionale”. Parole che blindano l’attaccante e lo caricano di responsabilità in vista dei prossimi, delicati impegni.
Sguardo al futuro: l’Inter e il sogno Crystal Palace
Archiviata la festa europea, è già tempo di rituffarsi sul campionato. Domenica al Franchi arriverà l’Inter, una sfida proibitiva contro la capolista. “Cercheremo di recuperare per la sfida di domenica,” ha dichiarato Vanoli, “che rispetto a noi ha avuto tutta la settimana per prepararsi”. Un ostacolo notevole, che la Fiorentina affronterà con il morale alto e la consapevolezza di aver ritrovato quello spirito battagliero fondamentale per la corsa salvezza.
Ad aprile, poi, tornerà la musica della Conference League. L’urna ha riservato l’affascinante sfida contro il Crystal Palace, squadra di Premier League che ha superato l’AEK Larnaca dopo i tempi supplementari. La gara d’andata si disputerà a Londra il 9 aprile, mentre il ritorno è fissato per il 16 aprile al Franchi. Un doppio confronto che si preannuncia equilibrato e spettacolare, un’altra tappa in un sogno europeo che la Fiorentina non vuole smettere di vivere.