Milano – Un’assenza che ha fatto rumore, interrogativi che hanno serpeggiato tra tifosi e addetti ai lavori, e infine la chiarezza, arrivata direttamente dai vertici del comitato organizzatore. La mancata partecipazione di Jannik Sinner, icona dello sport italiano e numero uno al mondo nel tennis, alla sfarzosa cerimonia d’apertura dei Giochi Olimpici Invernali di Milano-Cortina 2026 ha tenuto banco nelle ore immediatamente successive all’evento inaugurale. A fare luce sulla questione è intervenuto Andrea Varnier, amministratore delegato della Fondazione Milano-Cortina 2026, che in una conferenza stampa ha spento le polemiche con una dichiarazione tanto semplice quanto definitiva: “Non era previsto che Jannik Sinner partecipasse alla cerimonia d’apertura”.
Un Contributo Fondamentale Lontano dai Riflettori
Le parole di Varnier non solo hanno chiuso il caso sull’assenza del campione altoatesino allo stadio Meazza, ma hanno anche aperto uno squarcio su un aspetto meno visibile ma altrettanto significativo del suo legame con i Giochi a cinque cerchi. “È stato il nostro primo volontario”, ha aggiunto con enfasi l’AD, rivelando un retroscena che ridefinisce il ruolo di Sinner nell’universo olimpico. L’impegno del tennista non si è misurato in una fugace apparizione televisiva, ma in un supporto concreto e strategico fin dalle primissime fasi organizzative. “Ha partecipato dalla preparazione dei Giochi dando anche la sua disponibilità per lanciare il programma dei volontari che ha avuto un successo incredibile. Ci ha dato un contributo enorme nella prima fase iniziale”, ha concluso Varnier.
Questo impegno si è concretizzato nel suo ruolo di Ambassador dei Giochi Olimpici e, soprattutto, come volto della campagna di reclutamento “We are the Games” per il “Programma Team26”. Sinner, infatti, è stato ufficialmente presentato in questo doppio incarico, operativo e di rappresentanza, già nel settembre del 2024. In quell’occasione, lo stesso atleta aveva sottolineato l’importanza cruciale dei volontari: “Senza i volontari non esiste l’evento, anche nel tennis. Per loro noi siamo idoli e spunti importanti per la loro crescita, ed è giusto far capire che il loro lavoro è importante”. Una scelta, quella del comitato organizzatore, motivata non solo dalla sua fama mondiale ma anche dal suo passato da giovane promessa dello sci, uno sport che ha praticato con successo prima di dedicarsi anima e corpo alla racchetta.
Priorità al Campo: la Scelta di un Professionista
Nonostante le speculazioni e le speranze di molti di vederlo come ultimo tedoforo, la decisione di Sinner di non presenziare alla cerimonia è apparsa coerente con il suo approccio meticoloso e totalmente focalizzato sulla carriera agonistica. Come riportato da diverse fonti, il tennista ha preferito dare priorità assoluta al suo programma di allenamenti in vista dei prossimi impegni del circuito ATP, in particolare il torneo di Doha. Una scelta da professionista esemplare, che dimostra come ogni decisione venga ponderata dal suo team in funzione degli obiettivi sportivi. Già dopo la sua partecipazione agli Australian Open, interpellato sulla sua presenza a Milano, Sinner era stato evasivo, lasciando intendere che la sua partecipazione non fosse affatto scontata e che sarebbe dipesa dai suoi impegni.
Questa scelta, sebbene abbia potuto deludere una parte del pubblico che sperava di celebrarlo anche in questa veste, non sminuisce in alcun modo il suo profondo legame con i Giochi e con il mondo degli sport invernali. Un legame che, come chiarito da Varnier, si è manifestato in una forma diversa, più sostanziale e strategica, contribuendo a costruire le fondamenta di un evento che si preannuncia memorabile. Il suo essere “primo volontario” assume così un valore simbolico ancora più forte, associando un’icona di successo all’impegno civico e alla passione che anima le migliaia di persone che lavorano dietro le quinte per la riuscita delle Olimpiadi.
Il Successo del Programma Volontari
Il “successo incredibile” del programma di reclutamento dei volontari, menzionato da Varnier, testimonia l’efficacia della strategia comunicativa di Milano-Cortina 2026. L’obiettivo era quello di coinvolgere circa 18.000 volontari, italiani e stranieri, che rappresenteranno il cuore pulsante dei Giochi, operando nei siti di gara, nei villaggi olimpici e in tutte le aree ufficiali. L’adesione di una figura carismatica e universalmente apprezzata come Jannik Sinner ha indubbiamente funzionato da catalizzatore, mobilitando energie e attirando candidature. La sua immagine ha permesso di trasformare un evento sportivo in un’esperienza collettiva, un’opportunità di partecipazione attiva per migliaia di persone. La scelta di Sinner, dunque, si è rivelata vincente non per una singola serata, ma per l’intero percorso di avvicinamento ai Giochi.