LECCE – Una zampata che vale ossigeno puro. Una serata destinata a rimanere impressa nella memoria di Nikola Stulic e nel cuore dei tifosi del Lecce. L’attaccante serbo, con il suo primo gol in Serie A, decide lo scontro diretto contro il Pisa, regalando alla squadra di Eusebio Di Francesco una vittoria per 1-0 tanto sofferta quanto meritata. Un successo che proietta i salentini a quota 16 punti in classifica, allontanandoli dalla zona calda e aggravando la crisi dei toscani, al terzo ko consecutivo e sempre più invischiati nei bassifondi.
LA SVOLTA DALLA PANCHINA: BANDA E STULIC DECISIVI
La partita del Via del Mare, valida per l’anticipo della 15ª giornata, si è risolta grazie alle mosse tattiche di un ispirato Di Francesco. Al minuto 67, con il risultato ancora inchiodato sullo 0-0 nonostante un dominio territoriale e un numero impressionante di tiri (ventuno totali), il tecnico giallorosso ha gettato nella mischia Lameck Banda e Nikola Stulic al posto di Pierotti e di un esausto Camarda. Una doppia sostituzione che si è rivelata la chiave di volta del match. Appena cinque minuti più tardi, al 72′, Banda ha seminato il panico sulla fascia sinistra, puntando e superando Caracciolo prima di servire un assist rasoterra al centro dell’area. Lì, come un rapace, si è avventato Stulic che, in allungo e con un tocco di piattone, ha anticipato tutti spedendo il pallone alle spalle di Semper. Un’esplosione di gioia per l’attaccante, che ha così spezzato il suo digiuno, e per l’intero stadio.
DOMINIO LECCESE, PISA MAI PERICOLOSO
Il risultato finale, seppur di misura, non rende pienamente giustizia alla prestazione del Lecce, padrone del campo per quasi tutti i novanta minuti. La squadra di Di Francesco ha mostrato continuità nelle due fasi, difensiva e offensiva, non concedendo praticamente nulla a un Pisa apparso “irriconoscibile”, come ammesso a fine gara da un amareggiato Alberto Gilardino. I toscani, orfani dello squalificato Nzola, non hanno mai impensierito seriamente il portiere Falcone, limitandosi a qualche sortita sterile e subendo costantemente la pressione avversaria.
Fin dal primo tempo, le occasioni sono state quasi esclusivamente di marca giallorossa. Già al 21′ Pierotti, servito da un ottimo Sottil, ha impegnato Semper con un tiro centrale. Il Lecce ha continuato a spingere, sfruttando anche i calci piazzati: su uno di questi, Tiago Gabriel ha sfiorato il gol di testa, mancando di poco il bersaglio. La sfortuna si è accanita sui padroni di casa dopo appena 11 minuti, quando il regista Berisha è stato costretto a lasciare il campo in barella per un problema muscolare, sostituito da Kaba.
LA RIPRESA E IL GOL VITTORIA
Nella ripresa, il copione non è cambiato. Il Lecce ha continuato ad assediare l’area pisana, sprecando però diverse opportunità per scarsa precisione e un pizzico di egoismo. Clamorosa l’occasione capitata a Kaba al 52′, quando, involatosi verso la porta, ha preferito un improbabile passaggio per Camarda anziché concludere a rete, permettendo alla difesa di recuperare. Anche Coulibaly, poco dopo, ha mancato il tap-in vincente da posizione favorevole. Poi, la svolta con i cambi di Di Francesco che hanno portato al gol di Stulic, una rete che ha fatto esplodere di gioia il Via del Mare e ha regalato tre punti fondamentali. La vittoria assume un sapore ancora più speciale perché coincide con la 500ª partita in giallorosso del direttore generale Pantaleo Corvino.
LE DICHIARAZIONI POST-GARA
Visibilmente soddisfatto Eusebio Di Francesco: “Abbiamo conquistato questa vittoria con merito e determinazione. Sono contento per Stulic, si è meritato questa grande soddisfazione perché lavora tanto. L’unica pecca è non aver chiuso prima la partita, ma quando non concedi quasi nulla all’avversario un allenatore deve essere contento”.
Di tutt’altro umore Alberto Gilardino, tecnico del Pisa: “Squadra irriconoscibile, sono molto amareggiato e mi assumo tutte le responsabilità. Non si può affrontare una gara del genere senza cattiveria. Ho visto calciatori fragili, eravamo lunghi, frenetici. Spero si tratti solo di un incidente di percorso”.
PROSPETTIVE FUTURE
Con questa vittoria, il Lecce si porta a +6 sulla zona retrocessione, occupata proprio dal Pisa, e aggancia provvisoriamente l’Atalanta al dodicesimo posto. I salentini torneranno in campo il 27 dicembre in casa contro il Como. Per il Pisa, invece, la situazione si fa critica: la terza sconfitta consecutiva lascia i nerazzurri al terzultimo posto con soli 10 punti. La prossima sfida, in trasferta contro il Cagliari, assume già i contorni di un’ultima spiaggia.