Londra – La monarchia britannica è stata travolta da una crisi di proporzioni storiche. Giovedì 19 febbraio 2026, nel giorno del suo 66esimo compleanno, Andrew Mountbatten-Windsor, fratello di Re Carlo III e un tempo noto come Principe Andrea, Duca di York, è stato arrestato dalla polizia della Thames Valley. L’accusa, pesantissima, è quella di abuso d’ufficio (misconduct in public office), legata al sospetto che abbia condiviso informazioni governative riservate con il defunto finanziere americano Jeffrey Epstein, condannato per reati sessuali. Dopo circa undici ore di custodia e interrogatorio, l’ex principe è stato rilasciato, ma rimane formalmente indagato.
L’arresto è avvenuto nella sua attuale residenza, la Wood Farm nella tenuta reale di Sandringham, nel Norfolk, dove l’ex principe si è ritirato dopo essere stato privato di tutti i suoi titoli reali e militari a causa del suo coinvolgimento nello scandalo Epstein. Le forze dell’ordine hanno effettuato perquisizioni sia a Sandringham che nella sua precedente dimora, il Royal Lodge a Windsor, nel Berkshire.
Le Accuse nel Dettaglio: L’Ombra Lunga degli “Epstein Files”
Il fulcro delle indagini, che ha portato a questo arresto senza precedenti nella storia moderna della famiglia reale, risiede nelle recenti rivelazioni emerse dagli “Epstein Files”. Si tratta di milioni di documenti declassificati dal Dipartimento di Giustizia statunitense che hanno gettato nuova luce sulla fitta rete di contatti di Epstein. Tra questi documenti, sono emerse delle email che sembrano dimostrare come Andrea, durante il suo mandato come inviato speciale del Regno Unito per il commercio internazionale (un ruolo ricoperto dal 2001 al 2011), abbia inoltrato a Epstein rapporti confidenziali.
Secondo le fonti, tra il 2010 e il 2011, l’allora Duca di York avrebbe condiviso con il finanziere documenti relativi a sue missioni ufficiali in Asia, inclusi dettagli su opportunità di investimento. In una mail, Andrea avrebbe scritto a Epstein di voler conoscere i suoi “commenti, punti di vista o idee” su a chi avrebbe potuto mostrare tali documenti per attrarre investimenti. Questo scambio di informazioni sensibili, ottenute in virtù di un incarico pubblico, costituisce la base per la grave accusa di abuso d’ufficio.
La Reazione di Buckingham Palace e del Governo
La notizia ha provocato un vero e proprio terremoto a Londra. Buckingham Palace, pur non essendo stato informato preventivamente dell’operazione di polizia, ha rilasciato una dichiarazione a nome di Re Carlo III. Il sovrano ha espresso “profonda preoccupazione” ma ha sottolineato con fermezza che “la giustizia deve fare il suo corso”, assicurando la piena e totale collaborazione della famiglia reale con le autorità inquirenti. Una presa di posizione netta, che conferma la volontà della Corona di prendere le distanze dalla figura sempre più controversa di Andrea.
Anche il mondo politico ha reagito prontamente. Il Primo Ministro britannico, Keir Starmer, ha ribadito un principio fondamentale: “nessuno è al di sopra della legge”. Le sue parole riecheggiano la crescente pressione pubblica e quella di gruppi anti-monarchici come Republic, che avevano esplicitamente chiesto un’indagine formale dopo la pubblicazione degli “Epstein Files”.
Un Lungo Scandalo: Dalle Accuse di Abuso alla Caduta in Disgrazia
L’arresto per abuso d’ufficio è solo l’ultimo, e forse il più grave, capitolo della lunga saga che lega l’ex Principe Andrea a Jeffrey Epstein. Per anni, Andrea ha dovuto affrontare accuse relative alla sua amicizia con il finanziere, morto suicida in carcere nel 2019.
- Le accuse di Virginia Giuffre: La vicenda ha raggiunto il suo apice con la causa civile intentata da Virginia Giuffre, che accusava Andrea di aver abusato sessualmente di lei quando era ancora minorenne, nell’ambito del traffico sessuale organizzato da Epstein.
- L’accordo extragiudiziale: Per evitare un processo dall’esito potenzialmente devastante, nel 2022 Andrea ha raggiunto un accordo extragiudiziale con la Giuffre, versando una somma stimata in diversi milioni di dollari, pur senza mai ammettere alcuna colpevolezza.
- La perdita dei titoli: Lo scandalo ha comunque portato alla sua completa emarginazione dalla vita pubblica e dalla famiglia reale. Su decisione prima della Regina Elisabetta II e poi confermata da Re Carlo III, è stato privato di tutti i titoli militari, dei patronati reali e dell’uso del titolo di “Sua Altezza Reale”.
Le recenti rivelazioni degli “Epstein Files” hanno ulteriormente aggravato la sua posizione, portando alla luce non solo dettagli scabrosi sulla sua frequentazione con Epstein, ma anche, come si vede ora, possibili illeciti di natura penale commessi durante il suo incarico istituzionale. L’indagine prosegue e, sebbene tecnicamente non sia ancora incriminato, il futuro di Andrew Mountbatten-Windsor appare più incerto che mai, gettando un’ombra indelebile sulla monarchia britannica.