ANFIELD – Un finale pirotecnico, denso di emozioni e colpi di scena, ha consegnato al Manchester City una vittoria pesantissima per 2-1 sul campo del Liverpool, riaccendendo di fatto la corsa al titolo della Premier League. A decidere il big match della 25ª giornata è stato un rigore glaciale di Erling Haaland al 93′, che ha completato una rimonta incredibile per la squadra di Pep Guardiola, ora a sei lunghezze di distanza dalla capolista Arsenal. Per il Liverpool di Arne Slot, una sconfitta amara che complica la rincorsa a un posto in Champions League.
Primo tempo bloccato, City più propositivo
La sfida di Anfield, come da previsione, si è rivelata intensa fin dai primi minuti, sebbene piuttosto bloccata e con poche occasioni da rete nitide nella prima frazione. Il Manchester City ha mostrato un maggiore controllo del possesso palla, provando a creare pericoli soprattutto con le iniziative dei suoi uomini di maggior talento. Già al secondo minuto, Haaland ha avuto una grande chance per sbloccare il risultato, ma la sua conclusione a tu per tu con Alisson è stata neutralizzata dall’ottimo intervento del portiere brasiliano. Nonostante una supremazia territoriale, i Citizens non sono riusciti a capitalizzare, chiudendo il primo tempo a reti inviolate.
La magia di Szoboszlai illude i Reds
La ripresa ha visto un Liverpool più intraprendente, ma è stato un episodio a rompere l’equilibrio al 74′. Dominik Szoboszlai, già autore di prodezze balistiche in stagione, ha disegnato una traiettoria perfetta su calcio di punizione dai 25 metri. Il suo destro potente e a effetto ha baciato il palo prima di insaccarsi alle spalle dell’incolpevole Gianluigi Donnarumma, facendo esplodere Anfield e illudendo i padroni di casa.
La rimonta del City: Bernardo Silva e il sigillo di Haaland
Sotto di un gol e con il cronometro che scorreva inesorabile, il Manchester City ha dimostrato la sua forza mentale e la sua infinita qualità. A sei minuti dal termine, all’84’, Bernardo Silva ha trovato il guizzo del pareggio. Su un colpo di testa di Haaland, il portoghese si è inserito con i tempi giusti e con un tocco preciso ha battuto Alisson, tenuto in gioco proprio da Szoboszlai. Il gol ha dato il via a un finale incandescente.
Quando il pareggio sembrava ormai scritto, al 92′ è arrivato l’episodio che ha deciso la partita. Matheus Nunes, lanciato in profondità, è stato atterrato in area di rigore da un’uscita avventata di Alisson. L’arbitro Craig Pawson non ha avuto dubbi e ha indicato il dischetto. Dagli undici metri si è presentato Erling Haaland che, con freddezza disarmante, ha spiazzato il portiere, segnando il suo primo gol in carriera ad Anfield e facendo esplodere la gioia dei tifosi ospiti.
Finale caotico: gol annullato e rosso a Szoboszlai
Le emozioni non sono terminate con il gol del vantaggio. Nei minuti di recupero, con il Liverpool riversato in attacco alla ricerca del disperato pareggio, il City ha trovato anche la rete del 3-1 con Rayan Cherki, che ha depositato in rete a porta sguarnita dopo che Alisson si era spinto in avanti su un calcio d’angolo. Tuttavia, il VAR ha richiamato l’arbitro al monitor. La revisione ha portato all’annullamento del gol per un fallo precedente di Szoboszlai su Haaland, lanciato a rete. Per il centrocampista ungherese, passato da eroe a protagonista in negativo, è arrivato anche il cartellino rosso per aver negato una chiara occasione da gol, chiudendo nel peggiore dei modi una serata dalle mille facce.
Implicazioni per la classifica
Questa vittoria consente al Manchester City di salire a 50 punti in classifica, mantenendo il distacco di sei punti dall’Arsenal, leader a quota 56. Un successo che non solo vale tre punti, ma infonde anche un’enorme fiducia alla squadra di Guardiola per il prosieguo della stagione. Per il Liverpool, invece, la sconfitta rappresenta una battuta d’arresto pesante. I Reds restano fermi a 39 punti, al sesto posto, vedendo allontanarsi la zona Champions League.