Il destino, a volte, si diverte a intrecciare nuovamente i fili del passato. L’urna di Nyon ha emesso il suo verdetto per gli spareggi che valgono l’accesso agli ottavi di finale di Champions League e per la Juventus ha riservato un avversario che evoca ricordi tutt’altro che piacevoli: il Galatasaray. Un sorteggio che immediatamente riavvolge il nastro della memoria, riportando le lancette a quella gelida e controversa notte di Istanbul del dicembre 2013, quando i bianconeri di Antonio Conte furono eliminati nella fase a gironi in un campo ai limiti della praticabilità.
Le parole di Giorgio Chiellini: tra presente e passato
A commentare a caldo l’esito del sorteggio è stato il dirigente bianconero Giorgio Chiellini, uno che quella notte a Istanbul c’era e che porta ancora sulla pelle le cicatrici di quella partita. Intervenuto ai microfoni di Sky Sport, l’ex capitano ha mostrato il piglio del leader, guardando più alle insidie del presente che ai fantasmi del passato.
“Più che a quella sfida, ho pensato a Osimhen e al fatto che sia una squadra forte e con grandi individualità”, ha dichiarato Chiellini, utilizzando il centravanti del Napoli come metro di paragone per indicare il calibro dei talenti che la Juventus si troverà di fronte. Un’analisi lucida che sposta subito il focus sulla qualità della rosa turca, un avversario da non sottovalutare. “Dovremo essere bravi a sfruttare le loro lacune e limitare le loro potenzialità”, ha proseguito, delineando la strategia da adottare in un doppio confronto che si preannuncia equilibrato e teso.
Tuttavia, il richiamo a quella famosa partita del 2013 è inevitabile. Chiellini non si nasconde e ammette: “È anche una buona occasione per cambiare quel brutto ricordo a Istanbul. Feci proprio io l’errore decisivo, ma ora è passato tanto tempo”. Un’ammissione di responsabilità che fa onore al campione, ma anche la consapevolezza che questa nuova sfida rappresenta una pagina bianca tutta da scrivere, un’opportunità di riscatto sportivo, seppur a distanza di anni.
Il precedente del 2013: neve, polemiche e il gol di Sneijder
Per comprendere appieno il sapore di questa sfida, è necessario fare un passo indietro. Stagione 2013/2014, ultima giornata del girone B di Champions League. La Juventus di Conte, per passare il turno, ha bisogno di un pareggio contro il Galatasaray allenato da Roberto Mancini. La partita, iniziata regolarmente, viene sospesa dopo mezz’ora per un’abbondante nevicata che imbianca il terreno della Türk Telekom Arena. Si riprende il giorno dopo, su un campo in condizioni pessime, fangoso e quasi ingiocabile.
La gara è bloccata, combattuta più contro il terreno che contro l’avversario. A cinque minuti dalla fine, arriva la beffa: un lancio lungo viene spizzato di testa da Drogba per Wesley Sneijder, che scatta sul filo del fuorigioco approfittando di una lettura non perfetta della difesa bianconera e con un destro secco trafigge Buffon. È il gol dell’1-0 che condanna la Juventus all’eliminazione e alla retrocessione in Europa League. Un’uscita di scena che generò un mare di polemiche per le condizioni del campo, ritenute da molti non idonee a garantire il regolare svolgimento di una partita di tale importanza.
Il calciomercato entra nel vivo
Con una sfida europea di tale portata all’orizzonte, l’attenzione si sposta inevitabilmente anche sulle ultime ore di calciomercato. Lunedì alle 20 è fissato il gong finale delle trattative e i tifosi si aspettano possibili rinforzi. Chiellini, però, getta acqua sul fuoco, mantenendo un profilo basso:
“Non ci sono novità e se ci dovessero essere negli ultimi giorni, le avrete”, ha commentato il dirigente. Una frase di circostanza che, come da tradizione negli ultimi giorni di mercato, non chiude del tutto la porta a possibili sorprese, ma che al contempo smorza facili entusiasmi. La dirigenza bianconera lavora sotto traccia, ma la priorità ora è preparare al meglio una doppia sfida che può indirizzare la stagione europea della squadra.