Melbourne, Australia – Una giornata destinata a rimanere impressa nella memoria degli appassionati di tennis italiani. Lunedì 26 gennaio, l’Australian Open 2026 vedrà tre talenti azzurri scendere in campo per gli ottavi di finale, un traguardo storico che testimonia la crescita esponenziale del nostro movimento. I riflettori saranno puntati sul derby fratricida tra il bicampione in carica Jannik Sinner e la grande rivelazione del torneo, Luciano Darderi. Contemporaneamente, su un altro campo iconico di Melbourne Park, Lorenzo Musetti cercherà l’impresa contro il solido statunitense Taylor Fritz.
Sinner contro Darderi: un derby inedito che garantisce un italiano ai quarti
La Margaret Court Arena sarà teatro di una sfida tanto affascinante quanto inedita. Jannik Sinner, numero due del mondo e reduce dai trionfi a Melbourne nel 2024 e 2025, affronterà per la prima volta in carriera il connazionale Luciano Darderi. L’incontro, che chiuderà il programma sul secondo campo più importante, è fissato non prima delle ore 8:00 italiane (le 18:00 a Melbourne).
Sinner arriva a questo appuntamento dopo un percorso netto, avendo superato nei turni precedenti il francese Hugo Gaston, l’australiano James Duckworth e lo statunitense Eliot Spizzirri. Proprio contro Spizzirri, l’altoatesino ha mostrato una straordinaria capacità di sofferenza, superando crampi e un caldo torrido in una battaglia durata quasi quattro ore. Questa vittoria ha allungato la sua striscia di successi consecutivi a Melbourne a 17 e ha confermato il suo incredibile record contro tennisti italiani, con 17 vittorie su altrettanti incontri nel circuito maggiore.
Dall’altra parte della rete, Luciano Darderi sta vivendo il torneo della vita. L’italo-argentino, per la prima volta in carriera, ha raggiunto la seconda settimana di uno Slam, un risultato eccezionale che lo proietta virtualmente al numero 23 del ranking ATP. Il suo cammino è stato impressionante, con vittorie di prestigio contro il cileno Cristian Garin, l’argentino Sebastian Baez e, soprattutto, il russo Karen Khachanov al terzo turno. Darderi ha dimostrato una solidità mentale e una qualità di gioco sorprendenti, guadagnandosi con merito questo palcoscenico.
Musetti sul palcoscenico più prestigioso: la sfida a Taylor Fritz
Prima del derby, un altro azzurro calcherà un campo leggendario. Alle ore 4:00 italiane (le 14:00 locali), Lorenzo Musetti aprirà il programma sulla Rod Laver Arena, il tempio del tennis australiano, contro lo statunitense Taylor Fritz, numero 9 del ranking ATP. Per il tennista di Carrara si tratta di una sfida di altissimo livello, ma anche di un’occasione per confermare i suoi enormi progressi e raggiungere per la prima volta i quarti di finale a Melbourne.
Musetti è approdato agli ottavi superando in successione Raphael Collignon, il connazionale Lorenzo Sonego in un derby emozionante e il ceco Tomas Machac in una vera e propria maratona. Il suo tennis, fatto di talento purissimo e variazioni, sembra aver trovato una nuova continuità e solidità sulle superfici veloci.
L’avversario, Taylor Fritz, è uno dei migliori interpreti del cemento outdoor. I precedenti tra i due sono in perfetta parità, 3-3, a testimonianza di un equilibrio che promette spettacolo. L’ultimo confronto diretto risale alle ATP Finals del 2025, con la vittoria dello statunitense. Tuttavia, Musetti ha dalla sua una striscia di tre vittorie consecutive ottenute in precedenza, tra cui spicca il successo ai quarti di finale di Wimbledon 2024.
Un momento storico per il tennis italiano
La presenza di tre giocatori italiani agli ottavi di finale di uno Slam maschile è un evento di portata storica, che certifica l’eccellente stato di salute del movimento tennistico nazionale. Il derby Sinner-Darderi assicura la presenza di almeno un azzurro nei quarti di finale, con la concreta speranza che Musetti possa raddoppiare questo contingente. Una giornata, quella di lunedì 26 gennaio, che gli appassionati italiani seguiranno con il fiato sospeso, sognando traguardi sempre più prestigiosi.