Una notizia potenzialmente esplosiva scuote la Colombia e le relazioni con il suo principale alleato, gli Stati Uniti. Secondo quanto rivelato dal prestigioso quotidiano New York Times e confermato da altre testate internazionali, il presidente colombiano Gustavo Petro sarebbe oggetto di indagini penali da parte di almeno due procure federali statunitensi. Le accuse, gravissime, riguardano presunti legami con il narcotraffico e l’ipotesi di finanziamenti illeciti alla sua campagna presidenziale del 2022.
Le indagini, ancora in una fase preliminare e coperte dal massimo riserbo, sarebbero condotte dagli uffici dei procuratori federali di Manhattan e Brooklyn, a New York, con il supporto di agenti della Drug Enforcement Administration (DEA) e della Homeland Security Investigations (HSI). Gli inquirenti, secondo fonti anonime citate dalla stampa, starebbero esaminando possibili incontri tra Petro e noti trafficanti di droga, oltre a vagliare l’eventualità che la sua corsa alla presidenza sia stata sostenuta con denaro proveniente da attività criminali.
La ferma e immediata smentita di Petro
La reazione del presidente Petro non si è fatta attendere. Attraverso un messaggio veemente pubblicato sul suo account X, ha respinto ogni addebito, definendo le accuse infondate e parte di una strategia politica orchestrata dalla destra colombiana per delegittimare il suo governo. “Non ho mai parlato con narcotrafficanti”, ha dichiarato, ricordando il suo lungo e pericoloso percorso di denuncia delle collusioni tra politica e criminalità organizzata nel suo Paese. Un impegno, ha sottolineato, che in passato ha messo a rischio la sua stessa vita e costretto i suoi familiari a cercare rifugio all’estero.
Petro ha inoltre ribadito di aver sempre dato chiare e inequivocabili istruzioni ai responsabili delle sue campagne elettorali di rifiutare qualsiasi donazione sospetta, escludendo a priori ogni tipo di rapporto con gruppi illegali. Secondo il capo di Stato, un eventuale procedimento giudiziario negli Stati Uniti non farebbe altro che confermare la sua innocenza e smascherare le trame dei suoi avversari politici, che lui stesso accusa di avere storiche connivenze con il mondo del narcotraffico.
I dettagli dell’inchiesta e il contesto politico
Sebbene non ci siano conferme ufficiali da parte del Dipartimento di Giustizia statunitense, le indiscrezioni trapelate sono circostanziate. Un filone dell’indagine, secondo l’Associated Press, riguarderebbe le accuse secondo cui rappresentanti di Petro avrebbero sollecitato tangenti da narcotrafficanti detenuti nel carcere La Picota in cambio della promessa di non estradizione verso gli Stati Uniti. È importante notare come queste indagini emergano in un clima di relazioni a volte tese tra l’amministrazione Petro e quella statunitense sotto la presidenza di Donald Trump. In passato, Trump ha usato parole molto dure contro Petro, definendolo un “leader del narcotraffico” e imponendo sanzioni contro di lui e alcuni suoi collaboratori. Tuttavia, i rapporti sembravano essere migliorati dopo un incontro tra i due leader a febbraio.
La vicenda si innesta anche in un contesto interno colombiano particolarmente complesso. La stampa locale aveva già riportato in passato di presunti tentativi di infiltrazione di denaro sporco nella campagna di Petro, anche attraverso suo figlio, Nicolas Petro Burgos. Quest’ultimo ha ammesso l’ingresso di fondi illeciti nella campagna del 2022, sebbene i pubblici ministeri colombiani non abbiano, al momento, formulato accuse dirette contro il presidente.
Un’ombra sulla presidenza e sul futuro della Colombia
Le indagini statunitensi, per quanto preliminari, gettano un’ombra pesante sul primo presidente di sinistra nella storia della Colombia. Al di là dell’esito giudiziario, la sola esistenza di un’inchiesta di tale portata rischia di indebolire la sua posizione politica, sia all’interno del Paese che sulla scena internazionale. Gli analisti sottolineano la delicatezza del momento, con la Colombia che si prepara a nuove elezioni presidenziali a maggio, alle quali Petro non può ricandidarsi per limiti costituzionali. Queste indagini potrebbero essere usate come strumento di pressione per ottenere maggiore cooperazione da Bogotà nella lotta al narcotraffico, un settore in cui la Colombia rimane il primo produttore mondiale di cocaina.
Da parte sua, Petro ha sempre rivendicato un approccio diverso al problema della droga, basato su negoziati con i gruppi armati e sulla riduzione della domanda nei paesi consumatori, piuttosto che sulla sola repressione militare. Una visione che si è scontrata più volte con le politiche statunitensi. La vicenda attuale rappresenta un nuovo, critico capitolo nella complessa e spesso tormentata relazione tra i due Paesi.