Un successo pesante, fondamentale nella corsa per la salvezza, ma macchiato da un finale incandescente che ha lasciato una lunga scia di polemiche. La vittoria del Lecce contro la Cremonese allo stadio Via del Mare, in una cornice di pubblico festosa per la massiccia presenza femminile in occasione della Festa della Donna, è stata seguita da un vespaio di discussioni legate a un episodio arbitrale avvenuto nei minuti di recupero. A gettare acqua sul fuoco e a difendere la legittimità del risultato è intervenuto in prima persona il presidente del club salentino, Saverio Sticchi Damiani, con una nota ufficiale affidata ai canali social della società.
La difesa del Presidente: “Vittoria meritata, polemiche pretestuose”
“Complimenti alla squadra, al mister ed al pazzesco pubblico del Via del Mare, è stata una vittoria meritata, raggiunta con lo sforzo di tutti. Abbiamo vinto insieme”, ha esordito il numero uno giallorosso, celebrando un successo cruciale per il cammino del Lecce in campionato. Sticchi Damiani ha poi affrontato direttamente il cuore delle polemiche: “Non comprendo le polemiche finali, mi sembra un modo pretestuoso per inquinare un successo meritato”.
Il presidente ha analizzato nel dettaglio i due episodi chiave che hanno infiammato il finale di gara. Il primo riguarda un intervento su Walid Cheddira: “Cheddira, lanciato a rete per chiudere la partita, non ha commesso alcun fallo e la punizione che ne è scaturita a recupero ormai quasi scaduto era inesistente”. Una decisione, quella dell’arbitro Simone Sozza, che secondo la dirigenza leccese ha dato il via all’azione successiva, altrettanto contestata.
L’episodio del presunto rigore: la versione del Lecce
Il secondo, e più discusso, episodio è il contatto in area di rigore leccese tra il difensore Gaby Jean e l’attaccante della Cremonese Antonio Sanabria. Sugli sviluppi della punizione fischiata a Cheddira, la squadra ospite ha reclamato a gran voce un calcio di rigore che avrebbe potuto cambiare le sorti del match. Anche su questo punto, la posizione di Sticchi Damiani è netta: “Sugli sviluppi Gaby Jean non commette alcun fallo da rigore”.
Il presidente del Lecce ha inoltre citato l’analisi dell’ex arbitro Luca Marelli, opinionista per DAZN, per supportare la sua tesi, pur dissentendo parzialmente dalla sua interpretazione: “Il sig. Marelli nel commentare l’episodio, pur ammettendo che la punizione di partenza fosse inesistente, vede un contatto basso tra il difensore francese e Sanabria che in realtà non esiste”. La conclusione del club salentino è inequivocabile: “Bene ha fatto Sozza a non dare rigore ed altrettanto correttamente il Var non aveva motivo d’intervenire”.
La rabbia della Cremonese e le analisi post-partita
Di parere diametralmente opposto la dirigenza della Cremonese. Il direttore sportivo grigiorosso, Simone Giacchetta, ha parlato di “rigore solare” e di sentirsi “derubati”, reclamando un intervento del Var che non è arrivato. Le sue parole sono state forti: “Ci sentiamo danneggiati e mancati di rispetto”. Anche diversi opinionisti ed ex arbitri hanno alimentato il dibattito. Luca Marelli, citato da Sticchi Damiani, ha effettivamente definito “sbagliato” il fischio su Cheddira, ma ha anche sostenuto che sul contatto successivo “il VAR doveva intervenire” perché il tocco di Jean su Sanabria c’era. Sulla stessa linea anche l’ex arbitro Gianpaolo Calvarese, che ha parlato di “rigore mancante per gli ospiti”.
Una vittoria celebrata nel segno delle donne
Al di là delle controversie arbitrali, il presidente Sticchi Damiani ha voluto chiudere il suo intervento con una nota positiva, sottolineando la splendida atmosfera dello stadio: “Godiamoci per qualche ora questa importante vittoria, nel giorno della festa della donna con tantissime tifose allo stadio”. Un’iniziativa, quella di dedicare biglietti a prezzo speciale per il pubblico femminile, che ha riscosso grande successo, portando una cornice di pubblico ancora più calorosa e partecipe al Via del Mare.