Il mondo della creator economy è in fermento per una notizia che potrebbe ridisegnare gli equilibri di uno dei suoi attori più discussi e redditizi. OnlyFans, la piattaforma londinese che ha rivoluzionato il modo in cui i creatori di contenuti monetizzano il loro lavoro, sta valutando la vendita di una quota di maggioranza. Secondo indiscrezioni riportate da fonti autorevoli come Reuters e il Wall Street Journal, la società di investimento Architect Capital, con sede a San Francisco, sarebbe in trattative esclusive per acquisire quasi il 60% della società.
I dettagli dell’operazione finanziaria
L’accordo, se concluso, rappresenterebbe una delle operazioni più significative nel settore dei social media degli ultimi anni. La valutazione complessiva di OnlyFans, inclusi i debiti, si attesterebbe intorno ai 5,5 miliardi di dollari. Escludendo il debito, il valore della piattaforma online si aggirerebbe sui 3,5 miliardi di dollari. Questi numeri testimoniano la straordinaria crescita di un’azienda che, in pochi anni, è diventata un colosso globale, generando un fatturato netto annuo di quasi 1,6 miliardi di dollari.
Architect Capital non è un nome nuovo nel panorama degli investimenti in società tecnologiche, essendo specializzata in forme di prestito basate su asset a favore di startup. L’interesse per OnlyFans non è casuale: la società di investimento vede un enorme potenziale nello sviluppo di infrastrutture di pagamento dedicate ai creator, in particolare a quelli considerati “under-banked”, ovvero con difficoltà di accesso ai servizi bancari tradizionali. Questo focus suggerisce una strategia a lungo termine che va oltre la semplice gestione dei contenuti, puntando a consolidare OnlyFans come un ecosistema finanziario per i suoi utenti.
La strada verso la quotazione in borsa
Un altro elemento chiave emerso dalle presentazioni agli investitori è la prospettiva di una quotazione in borsa (IPO) entro il 2028. Questo obiettivo strategico indicherebbe la volontà della nuova potenziale maggioranza di portare la società a una nuova fase di maturità, aprendo il capitale al mercato e garantendo una maggiore trasparenza e governance istituzionale. La mossa potrebbe anche servire a “sdoganare” definitivamente l’immagine di OnlyFans, spesso associata esclusivamente ai contenuti per adulti, e a valorizzarne il modello di business innovativo basato su abbonamenti e micro-pagamenti.
Il modello di business di OnlyFans e il suo proprietario
Nata nel 2016, OnlyFans ha visto una crescita esponenziale, soprattutto durante la pandemia di COVID-19. Il suo modello è semplice ed efficace: i creator possono pubblicare contenuti esclusivi accessibili ai fan tramite un abbonamento mensile. La piattaforma trattiene una commissione del 20% su tutti i pagamenti, garantendosi un flusso di entrate costante e proporzionale al successo dei suoi utenti. Questo ha permesso alla società madre, Fenix International Ltd, di registrare profitti pre-tasse per 684 milioni di dollari nell’anno fiscale 2024, su un volume lordo di transazioni di 7,22 miliardi.
Attualmente, l’unico azionista della società è l’imprenditore ucraino-americano Leonid Radvinsky, che ha acquistato l’azienda nel 2018. Negli ultimi anni, Radvinsky ha incassato dividendi per oltre un miliardo di dollari, a testimonianza dell’incredibile redditività della piattaforma. La decisione di cedere una quota di maggioranza potrebbe rappresentare per lui un modo per diversificare i propri investimenti e de-rischiare la propria posizione, pur mantenendo un’influenza strategica.
Un futuro di crescita e nuove sfide
L’ingresso di un investitore istituzionale come Architect Capital segnerebbe un punto di svolta per OnlyFans. Da un lato, potrebbe accelerare lo sviluppo di nuove funzionalità e l’espansione in nuovi mercati. Dall’altro, imporrebbe una maggiore attenzione alle questioni normative e di compliance, un tema sempre delicato per una piattaforma che ospita una vasta gamma di contenuti. La sfida per la nuova governance sarà quella di bilanciare la libertà dei creator con le esigenze di un mercato finanziario sempre più attento alle tematiche etiche e di responsabilità sociale, senza snaturare il modello che ha decretato il successo planetario di OnlyFans.