Dalle stanze dei laboratori di intelligenza artificiale alle piazze virtuali dei social media, una tempesta sta scuotendo le fondamenta di OpenAI, una delle aziende più in vista nel panorama tecnologico globale. Al centro del ciclone, un’iniziativa di boicottaggio battezzata #QuitGPT, che sta guadagnando un’eco mediatica impressionante, alimentata da preoccupazioni di natura etica e politica. La campagna, che invita gli utenti a cancellare i propri abbonamenti a pagamento di ChatGPT, ha trovato un testimonial d’eccezione nell’attore e attivista Mark Ruffalo, noto al grande pubblico per il suo ruolo di Hulk nell’universo Marvel. Ma quali sono le radici di questa protesta che sta infiammando il dibattito pubblico?
Le ragioni della protesta: donazioni e contratti governativi
Il cuore della controversia risiede in due questioni principali che hanno sollevato un polverone di critiche. La prima riguarda i presunti legami finanziari tra i vertici di OpenAI e l’amministrazione Trump. Secondo quanto riportato da diverse fonti, il presidente di OpenAI, Greg Brockman, e sua moglie Anna avrebbero effettuato una donazione di ben 25 milioni di dollari nel settembre 2025 a “MAGA Inc.”, un super PAC (Political Action Committee) a sostegno di Donald Trump. Questa cifra, definita dagli attivisti “26 volte superiore a quella di qualsiasi altra grande azienda di intelligenza artificiale”, ha scatenato l’indignazione di una parte dell’opinione pubblica e degli stessi utenti della piattaforma. A ciò si aggiungerebbe, secondo i promotori della campagna, una donazione di un milione di dollari da parte del CEO Sam Altman per l’inaugurazione presidenziale di Trump.
La seconda, e non meno importante, fonte di preoccupazione è l’utilizzo di tecnologie basate su modelli linguistici di OpenAI da parte di agenzie governative statunitensi, in particolare l’Immigration and Customs Enforcement (ICE). Un report di The Information, ripreso dal sito ufficiale di QuitGPT, sostiene che l’ICE utilizzi un software basato su GPT-4 per analizzare i curriculum dei candidati, confrontandoli con i requisiti lavorativi e assegnando un punteggio. Questa rivelazione ha toccato un nervo scoperto, data la natura spesso controversa delle operazioni condotte dall’agenzia per l’immigrazione.
OpenAI ha negato di avere rapporti commerciali diretti con l’ICE, specificando che l’agenzia potrebbe accedere alla tecnologia tramite un abbonamento professionale all’interfaccia di programmazione (API), come qualsiasi altra azienda. Tuttavia, questa precisazione non è bastata a placare gli animi dei critici, che vedono in questa collaborazione un tradimento dei principi etici che un’azienda all’avanguardia nell’IA dovrebbe perseguire.
La mobilitazione online e l’effetto Ruffalo
La campagna #QuitGPT ha rapidamente preso piede sul web, diffondendosi a macchia d’olio su piattaforme come Instagram, X (ex Twitter) e Reddit. Gli organizzatori, un gruppo eterogeneo di attivisti per la democrazia, per il clima e libertari informatici, sostengono che oltre 700.000 persone abbiano aderito all’iniziativa, ricondividendola o iscrivendosi alla campagna sul sito ufficiale. Un post sull’account Instagram ufficiale di QuitGPT, che vede in copertina proprio Mark Ruffalo, ha superato i 40 milioni di visualizzazioni e ha raccolto oltre 2 milioni di “mi piace”. Nel post, l’attore lancia un messaggio inequivocabile: “Il presidente di ChatGPT è il più grande donatore di Trump e la loro tecnologia dà potere all’ICE. È ora di boicottare”.
L’adesione di una figura pubblica del calibro di Ruffalo ha innegabilmente amplificato la portata della protesta, portandola all’attenzione del grande pubblico e dei media internazionali, come il MIT Technology Review, che ha dedicato un approfondimento alla vicenda. Oltre all’attore, anche altre personalità di spicco, come il professore della NYU Scott Galloway e lo storico olandese Rutger Bregman, hanno espresso il loro sostegno al movimento.
La protesta non si limita alla dimensione virtuale. A San Francisco è stato organizzato un “mass cancellation party”, un ritrovo fisico per procedere a una cancellazione di massa degli abbonamenti, a testimonianza di un malcontento che va oltre le lamentele sulle prestazioni, a volte criticate, degli ultimi modelli di linguaggio come GPT-4.
Il contesto più ampio: etica, politica e il futuro dell’IA
La vicenda #QuitGPT si inserisce in un dibattito molto più ampio e complesso che riguarda il ruolo e la responsabilità delle grandi aziende tecnologiche nella società contemporanea. Le questioni sollevate dal movimento toccano temi cruciali come:
- La neutralità politica della tecnologia: Fino a che punto le convinzioni e le affiliazioni politiche dei dirigenti di un’azienda possono influenzare lo sviluppo e l’applicazione di una tecnologia così pervasiva come l’intelligenza artificiale?
- La trasparenza e la responsabilità: Gli utenti hanno il diritto di conoscere come vengono utilizzate le tecnologie che adoperano quotidianamente, specialmente quando queste sono impiegate da enti governativi in settori sensibili come l’immigrazione e la sicurezza.
- Il potere dei consumatori: La campagna dimostra come il “voto col portafoglio” e la mobilitazione online possano diventare strumenti efficaci per esercitare pressione sulle aziende e chiedere un maggiore allineamento con determinati valori etici e sociali.
Mentre la protesta continua a montare, resta da vedere quale sarà l’impatto a lungo termine su OpenAI. L’azienda, che si trova già a fronteggiare una concorrenza sempre più agguerrita da parte di colossi come Google con il suo modello Gemini e Anthropic con Claude, potrebbe subire un danno d’immagine e una perdita di fiducia da parte di quella community di utenti e sviluppatori che ne ha decretato il successo iniziale. La vicenda #QuitGPT è un chiaro segnale che, nell’era dell’intelligenza artificiale, le discussioni non possono più limitarsi alle sole prestazioni tecniche, ma devono necessariamente includere una profonda riflessione sulle implicazioni etiche, sociali e politiche di queste nuove, potentissime tecnologie.