TUMBLER RIDGE (COLUMBIA BRITANNICA) – Il Canada è sotto shock per una tragica sparatoria che ha scosso la remota comunità di Tumbler Ridge, nella Columbia Britannica, lasciando una scia di morte e dolore. Martedì, una giovane di 18 anni, identificata come Jesse Van Rootselaar, ha aperto il fuoco in una scuola secondaria locale, la Tumbler Ridge Secondary School, dopo aver ucciso due membri della sua famiglia, portando il bilancio totale a nove vittime prima di togliersi la vita. L’evento ha scatenato un’ondata di cordoglio nazionale e internazionale, riaccendendo il dibattito sulla violenza armata e sulla salute mentale.
La cronaca di una tragedia annunciata
Secondo le ricostruzioni della Royal Canadian Mounted Police (RCMP), la furia omicida di Jesse Van Rootselaar è iniziata nella sua abitazione. Lì, la giovane ha ucciso la madre di 39 anni e il fratellastro di 11 anni. Successivamente, si è diretta verso la Tumbler Ridge Secondary School, un istituto che conta circa 175 studenti tra medie e superiori e che lei stessa aveva frequentato prima di abbandonare gli studi quattro anni fa.
Intorno alle 13:30 locali, è scattato l’allarme all’interno della scuola, seminando il panico tra studenti e personale. Gli studenti si sono barricati nelle aule, bloccando le porte con banchi e sedie, mentre all’esterno si consumava la tragedia. Van Rootselaar ha ucciso sette persone all’interno dell’edificio: una docente di 39 anni, tre studentesse di 12 anni e due studenti di 12 e 13 anni. La maggior parte delle vittime è stata trovata nella biblioteca della scuola, mentre un’altra sulle scale. Oltre alle vittime, più di 25 persone sono rimaste ferite, alcune in modo grave.
Le forze dell’ordine sono arrivate sulla scena in pochi minuti, trovando i corpi senza vita e l’autrice della strage, morta per una ferita autoinflitta. Inizialmente si era parlato di dieci vittime, ma la polizia ha successivamente corretto il bilancio a nove, chiarendo che una persona trasportata in ospedale in condizioni critiche era sopravvissuta.
Chi era Jesse Van Rootselaar?
Le indagini hanno rapidamente delineato un profilo complesso e tormentato dell’autrice della strage. Jesse Van Rootselaar era una ragazza di 18 anni residente a Tumbler Ridge. Le autorità hanno rivelato che era nata biologicamente maschio e aveva iniziato un percorso di transizione di genere circa sei anni fa, identificandosi pubblicamente e socialmente come donna.
Un elemento cruciale emerso dalle indagini è la sua storia di problemi di salute mentale. Il vicecommissario Dwayne McDonald, comandante della RCMP della Columbia Britannica, ha dichiarato che la polizia si era recata più volte nell’abitazione della famiglia Van Rootselaar negli ultimi anni per preoccupazioni legate proprio alla sua salute mentale. In alcune di queste occasioni, la giovane era stata presa in carico per valutazioni e le erano state sequestrate delle armi da fuoco. Nonostante una licenza per armi scaduta nel 2024, non risultavano armi registrate a suo nome al momento della strage. Le armi utilizzate nell’attacco, un fucile e una pistola modificata, sono ora al centro delle indagini per determinarne la provenienza.
Al momento, il movente dietro questa terribile violenza rimane sconosciuto e gli investigatori stanno lavorando per comprendere cosa possa aver scatenato una tale tragedia.
La reazione del Canada e il dibattito sulle armi
La strage di Tumbler Ridge, una comunità di circa 2.400 abitanti ai piedi delle Montagne Rocciose, ha profondamente scosso l’intera nazione. Il Primo Ministro canadese, Mark Carney, si è detto “devastato” e ha espresso le sue condoglianze alle famiglie delle vittime, annullando i suoi impegni istituzionali. Messaggi di solidarietà sono giunti da tutto il mondo, inclusi il Presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, e il Presidente francese, Emmanuel Macron.
Sebbene le sparatorie di massa siano più rare in Canada rispetto ai vicini Stati Uniti, questo evento è uno dei più letali degli ultimi decenni e riapre dolorosamente la discussione sul controllo delle armi. In Canada, il possesso di armi è legale ma strettamente regolamentato: è necessaria una licenza, ottenibile dopo aver superato un corso di sicurezza e controlli approfonditi. Negli ultimi anni, il governo ha introdotto ulteriori restrizioni, in particolare dopo la strage del 2020 in Nuova Scozia, dove un uomo uccise 22 persone. Tuttavia, la presenza di un gran numero di armi non registrate rimane una preoccupazione. La comunità di Tumbler Ridge, dove la caccia è molto diffusa, è un esempio di come le armi siano parte della cultura locale. Questa tragedia spingerà probabilmente il paese a riflettere ulteriormente sulle proprie leggi e sulle misure per prevenire simili atti di violenza, ponendo un’enfasi ancora maggiore sulla necessità di un supporto adeguato per la salute mentale.