Una vittoria “sporca”, sofferta, ma di un’importanza capitale. Il Napoli di Antonio Conte espugna la Unipol Domus di Cagliari con un 1-0 che vale oro, consolidando la propria posizione in piena zona Champions League prima della sosta per le nazionali. A decidere il match, un guizzo rapace di McTominay dopo neanche due minuti di gioco, un gol che ha indirizzato la partita ma non l’ha chiusa, lasciando aperti spiragli e qualche apprensione di troppo per il tecnico salentino.
Conte: “Tre punti pesantissimi, ma qualitativamente potevamo fare di più”
Nel post-partita, Antonio Conte non nasconde la sua soddisfazione per il risultato, ma da perfezionista quale è, non manca di sottolineare gli aspetti da migliorare. “Sapevamo dell’importanza dei tre punti prima della sosta. E ho battuto molto in settimana su quanto fosse fondamentale vincere questa gara”, ha esordito il tecnico ai microfoni delle televisioni. “Sono contento: consolidiamo la nostra posizione in zona Champions. Siamo stati straordinari in questi sette mesi perché in emergenza siamo sempre stati lì. Ora stanno rientrando i lungodegenti, non ancora in perfetta condizione, ma va già meglio”.
Tuttavia, l’analisi di Conte si fa più critica quando si sposta sulla qualità della prestazione: “Oggi siamo stati bravi a indirizzare la partita, ma qualitativamente potevamo fare di più. Abbiamo sbagliato troppi passaggi, siamo stati sporchi”, ha ammesso con onestà. Un’imprecisione che ha impedito al Napoli di chiudere prima il match, tenendo in bilico il risultato fino al fischio finale. “Nella ripresa abbiamo condotto la gara per cercare il raddoppio, ma non siamo stati concreti. Perché poi in questi casi si rischiano mischie e palle lunghe. Bene il clean sheet, ma in fase realizzativa si deve fare sicuramente di più”.
La cronaca di una partita a due volti
Il Napoli era partito con il piede sull’acceleratore, trovando il vantaggio immediato con McTominay, abile a ribadire in rete una palla vagante in area dopo una sponda di Beukema. Un avvio che sembrava presagire una serata in discesa per gli azzurri, che hanno continuato a premere sfiorando il raddoppio in più occasioni. Il Cagliari, dal canto suo, ha faticato a reagire, subendo il palleggio e l’intensità dei partenopei. L’unica vera occasione per i sardi nel primo tempo è nata da un errore in uscita di Olivera, ma Esposito ha calciato a lato.
Nella ripresa, il copione non è cambiato, con il Napoli in controllo del gioco ma incapace di assestare il colpo del K.O. De Bruyne e Politano hanno impegnato il portiere avversario Caprile, ma la mira è mancata. Con il passare dei minuti, il Cagliari ha preso coraggio, pur senza creare reali pericoli alla porta di Milinkovic-Savic, che di fatto non ha compiuto parate significative. Il Napoli, però, non riuscendo a raddoppiare, ha vissuto gli ultimi minuti con un po’ di ansia, temendo la beffa su una palla inattiva o una mischia.
Focus tattico e rientri importanti
Conte ha sottolineato l’importanza del ritorno al clean sheet dopo undici partite in cui la squadra aveva sempre subito gol, un dato che testimonia la ritrovata solidità difensiva. Tuttavia, l’esperimento del “doppio play” a centrocampo, con Lobotka e Gilmour insieme, non sembra aver convinto pienamente il tecnico, a causa delle numerose imprecisioni in fase di costruzione.
La sosta arriva al momento giusto per recuperare energie e soprattutto per permettere ai giocatori rientrati da lunghi infortuni, come Anguissa e lo stesso McTominay, di ritrovare la condizione migliore. “Sicuramente il rientro di alcuni calciatori è importante, ma conta essere al 100%”, ha precisato Conte. Ora l’attenzione si sposta sul prossimo, delicatissimo impegno di campionato: la sfida casalinga contro il Milan. “Ora godiamoci la sosta, poi il Milan”, ha concluso il tecnico, già proiettato verso un altro snodo cruciale della stagione.
Con questa vittoria, il Napoli si porta momentaneamente al secondo posto in classifica, mettendo pressione all’Inter capolista. La strada è ancora lunga, ma la squadra di Conte ha dimostrato ancora una volta di avere il carattere e la determinazione per lottare fino alla fine per i propri obiettivi.