ALBA – Un velo di commozione avvolge la città di Alba e il mondo dell’imprenditoria italiana per la scomparsa di Maria Franca Fissolo Ferrero, venuta a mancare all’età di 87 anni nella sua residenza sulle colline albesi. Figura di straordinaria importanza, sebbene sempre connotata da una profonda riservatezza, è stata la moglie del visionario Michele Ferrero e una colonna portante nella costruzione di un impero dolciario conosciuto e amato in tutto il mondo.
La città di Alba, culla del gruppo Ferrero fin dal 1946, si stringe attorno alla famiglia in un abbraccio corale. Per onorare la sua memoria, il sindaco ha proclamato il lutto cittadino per la giornata di sabato 14 febbraio, in concomitanza con le esequie. Durante la cerimonia, le bandiere sugli edifici pubblici saranno a mezz’asta e verranno sospese tutte le manifestazioni e le attività commerciali in segno di rispetto.
L’ultimo saluto della comunità
L’intera comunità avrà modo di porgere l’ultimo omaggio alla “Signora Ferrero”. La camera ardente sarà allestita venerdì 13 febbraio, dalle ore 10 alle 18, presso la Fondazione Piera, Pietro e Giovanni Ferrero, l’opera sociale da lei presieduta e fortemente voluta dal marito Michele per prendersi cura dei dipendenti “anziani” del gruppo. Una scelta, questa, che sottolinea ancora una volta il legame indissolubile tra la famiglia e i suoi collaboratori, un pilastro della filosofia aziendale riassunta nel motto “Lavorare, Creare, Donare”.
Sempre nella giornata di venerdì, alle ore 20.30, si terrà la recita del Santo Rosario nel Duomo di Alba. I funerali avranno luogo sabato 14 febbraio alle ore 15, nella maestosa Cattedrale di San Lorenzo, nel cuore della città. Si prevede una grande affluenza di cittadini, autorità e rappresentanti del mondo economico, a testimonianza del profondo segno lasciato da Maria Franca Ferrero. Per consentire la massima partecipazione, l’azienda curerà l’allestimento di un maxischermo in piazza Duomo.
Una vita al fianco di un genio, con discrezione e carisma
Nata a Savigliano il 21 gennaio 1939, Maria Franca Fissolo entrò in Ferrero nel 1961 come traduttrice e interprete, in un momento di cruciale espansione internazionale dell’azienda. Fu proprio tra le mura dello stabilimento di Alba che conobbe Michele Ferrero: un “colpo di fulmine”, come lei stessa amava ricordare, che portò al matrimonio nel 1962. Da quel momento, divenne un punto di riferimento costante e un’ispiratrice silenziosa per il marito, l’inventore di prodotti iconici come la Nutella.
Pur mantenendo sempre un profilo basso e lontano dai riflettori, il suo ruolo è stato fondamentale nelle scelte strategiche e nella cura dei valori fondanti del gruppo. Ha vissuto momenti di grande gioia, come la nascita dei figli Pietro (1963) e Giovanni (1964), ma anche di profondo dolore, con la prematura scomparsa di Pietro nel 2011 e la morte del marito Michele nel 2015. Nonostante le avversità, ha continuato a essere un faro per l’azienda, oggi guidata dal figlio Giovanni, e per la comunità, ricevendo nel 2024 l’onorificenza di Cavaliere di Gran Croce della Repubblica Italiana.
L’impegno nella Fondazione Ferrero e il legame con il territorio
Il suo nome è indissolubilmente legato alla Fondazione Ferrero, di cui è stata Presidente. Nata come Opera Sociale nel 1983, la Fondazione è l’espressione concreta della responsabilità sociale della famiglia, un luogo di incontro e assistenza per gli ex dipendenti, ma anche un vivace centro culturale aperto a tutta la cittadinanza, con mostre d’arte di livello internazionale e convegni. Il suo impegno filantropico ha lasciato un’impronta tangibile sul territorio, come nel caso del sostegno all’Ospedale di Verduno, intitolato alla memoria di Michele e Pietro Ferrero.
La sua scomparsa lascia un vuoto incolmabile, non solo per la famiglia e per gli oltre 48.000 dipendenti del gruppo nel mondo, ma per un’intera comunità che in lei ha sempre visto un simbolo di eleganza, umanità e dedizione. Una donna che, insieme al marito, ha saputo trasformare una pasticceria di famiglia in una delle più importanti multinazionali dolciarie globali, senza mai dimenticare le proprie radici e le persone che hanno contribuito a questo straordinario successo.