Nel costante dialogo tra innovazione tecnologica e responsabilità sociale, YouTube ha annunciato una serie di nuove misure volte a rafforzare la protezione degli utenti più giovani sulla propria piattaforma. Le novità, che spaziano da un maggiore controllo parentale sulla fruizione dei contenuti alla promozione attiva di video di qualità, testimoniano un impegno crescente nel creare un ecosistema digitale più sicuro e adatto alle esigenze degli adolescenti. Al centro di questa evoluzione vi sono tre pilastri fondamentali: l’introduzione di un limite di tempo per lo scrolling dei video “Shorts”, una semplificazione nella gestione degli account familiari e l’implementazione di nuovi criteri per guidare i giovani verso contenuti appropriati ed edificanti.
Stop allo scrolling compulsivo: arrivano i limiti per gli Shorts
Una delle introduzioni più significative riguarda la gestione del tempo speso sui cosiddetti Shorts, i video brevi e verticali che hanno conquistato un’enorme popolarità tra il pubblico giovanile. Riconoscendo i rischi legati allo “scrolling infinito”, un fenomeno che può portare a un consumo passivo e prolungato di contenuti, YouTube ha dotato i genitori di nuovi strumenti di controllo. Attraverso gli account supervisionati, sarà ora possibile impostare un limite di tempo specifico per la visualizzazione degli Shorts.
Ma la novità più dirompente, definita “inedita nel settore” dalla stessa azienda, è la possibilità, che verrà implementata a breve, di impostare il timer a zero. Questa funzione permetterà ai genitori di bloccare completamente l’accesso al feed degli Shorts in determinati momenti, ad esempio durante le ore dedicate allo studio o ai compiti, senza dover inibire l’accesso all’intera piattaforma, che può rimanere una risorsa per contenuti educativi. Questa mossa strategica mira a promuovere un utilizzo più consapevole e intenzionale del tempo online, offrendo una flessibilità di gestione che si adatta alle diverse esigenze familiari. Questi nuovi controlli si affiancano a strumenti già esistenti come i promemoria per fare una pausa o per l’ora di andare a dormire, rafforzando ulteriormente l’impegno della piattaforma verso il benessere digitale.
Contenuti di qualità e raccomandazioni mirate per gli adolescenti
Parallelamente agli strumenti di controllo del tempo, YouTube sta lavorando per migliorare la qualità dei contenuti raccomandati agli adolescenti. La piattaforma sta introducendo nuovi principi guida per il suo sistema di raccomandazione, con l’obiettivo di evidenziare video considerati di valore per lo sviluppo e la crescita dei più giovani.
Questi principi sono stati sviluppati in collaborazione con autorevoli istituzioni e esperti del settore, tra cui il Center for Scholars & Storytellers presso l’UCLA, e hanno ricevuto il supporto di specialisti dell’American Psychological Association (APA) e del Boston Children’s Hospital. L’intento è quello di orientare gli algoritmi a privilegiare contenuti che siano divertenti, stimolanti, informativi e adatti all’età, promuovendo la curiosità e l’apprendimento.
Inoltre, per supportare attivamente la creazione di contenuti positivi, YouTube ha presentato una nuova Guida per i Creator. Sviluppata con il contributo dello Youth & Families Advisory Committee della piattaforma e con il supporto di Save the Children International, questa guida definisce una serie di principi di alta qualità pensati per ispirare la produzione di video responsabili e adatti a un pubblico giovane, sottolineando il ruolo educativo che i creatori di contenuti possono assumere.
Gestione semplificata per le famiglie
Il terzo fronte di intervento riguarda la semplificazione della gestione degli account familiari. YouTube sta introducendo un nuovo e più intuitivo processo di iscrizione che renderà più facile per i genitori creare un account supervisionato per i propri figli. Sarà inoltre più semplice e veloce passare da un profilo all’altro all’interno dell’app mobile, a seconda di chi stia utilizzando il dispositivo in quel momento. Questo miglioramento dell’usabilità mira a garantire che ogni membro della famiglia possa accedere a un’esperienza personalizzata e sicura, con impostazioni e raccomandazioni coerenti con la propria età.
Un impegno basato su dati e feedback
Queste iniziative non nascono nel vuoto, ma sono il frutto di un dialogo costante con genitori, esperti indipendenti e organizzazioni per la tutela dei minori. A conferma della validità di questo approccio, Garth Graham, Global Head of YouTube Health, ha citato uno studio condotto da Ipsos in Italia, dal quale emerge che il 79% dei genitori che utilizzano gli account supervisionati ritiene che i contenuti visualizzati dai figli siano appropriati per la loro età. Questo dato, unito al 74% che considera tali strumenti utili per creare un ambiente digitale più sicuro, ha incoraggiato la piattaforma a proseguire su questa strada, potenziando ulteriormente le funzionalità a disposizione delle famiglie.
L’insieme di questi aggiornamenti rappresenta un passo significativo di YouTube verso un modello di piattaforma che non si limita a intrattenere, ma si assume la responsabilità di guidare e proteggere i suoi utenti più vulnerabili, promuovendo un equilibrio sano tra esplorazione digitale e benessere.