Rabat – È una vigilia carica di tensione e aspettative quella che precede la finalissima della Coppa d’Africa 2026, in programma questa sera alle 20:00 allo Stadio Prince Moulay Abdellah di Rabat. A contendersi il trofeo più prestigioso del continente saranno i padroni di casa del Marocco, i “Leoni dell’Atlante”, e il Senegal, i “Leoni della Teranga”, campioni in carica. Una sfida che non è solo sportiva, ma che si è infiammata nelle ultime ore a causa di un aspro scontro extra-campo legato a questioni di sicurezza e organizzazione.
Le Accuse del Senegal: “Sicurezza Inadeguata e Tentativi di Sabotaggio”
A gettare benzina sul fuoco è stata la Federazione Calcio Senegalese (FSF), che con un comunicato ufficiale ha denunciato “continue disfunzioni nella preparazione della finale”. La FSF ha lamentato in particolare “la palese assenza di dispositivi di sicurezza adeguati” all’arrivo della squadra alla stazione ferroviaria di Rabat, un episodio che “ha esposto i giocatori e lo staff tecnico alla vicinanza dei tifosi locali”, mettendo a rischio la loro incolumità. Il CT senegalese, Pape Thiaw, ha rincarato la dose in conferenza stampa: “Quello che è successo ieri non è normale. Avrebbe potuto succedere di tutto. I miei giocatori potevano essere in pericolo. Cose del genere non dovrebbero accadere tra due nazioni sorelle”.
Le accuse non si fermano qui. La delegazione senegalese ha sollevato obiezioni anche sulla logistica, segnalando inizialmente un alloggio inadeguato (poi sostituito con un hotel a cinque stelle dopo un reclamo ufficiale) e problemi con i campi di allenamento. Il Senegal si è rifiutato di allenarsi presso il complesso Mohamed VI, base della nazionale marocchina, per timore di spionaggio e per una questione di equità sportiva. A ciò si aggiunge la polemica sulla distribuzione dei biglietti, con la federazione che lamenta l’impossibilità di acquistare biglietti VIP e VVIP e un numero di tagliandi per i propri tifosi ritenuto “assolutamente inadeguato”.
La Risposta del Marocco: “Siamo e Resteremo Fratelli”
Di fronte a un clima così teso, il commissario tecnico del Marocco, Walid Regragui, ha cercato di smorzare i toni, appellandosi ai forti legami storici e culturali tra i due popoli. “Siamo fratelli, eravamo fratelli e resteremo fratelli. È indelebile nella vittoria come nella sconfitta”, ha dichiarato in conferenza stampa. “Quando l’arbitro fischierà il calcio d’inizio, sarà una partita di calcio. Quando fischierà la fine, non c’è nulla che possa rompere i legami che uniscono marocchini e senegalesi”.
Regragui ha riconosciuto la pressione di giocare in casa, ma ha anche lanciato un avvertimento agli avversari: “Batterci in Marocco è molto complicato e molto difficile. Servirà un Senegal davvero forte per batterci in casa”. Il tecnico sogna di “entrare nella storia” dopo lo straordinario quarto posto ai Mondiali in Qatar del 2022, e di riportare in Marocco un trofeo che manca da ben 50 anni, dall’unica vittoria del 1976.
Una Finale tra le Migliori d’Africa
Al di là delle polemiche, la finale mette di fronte le due migliori squadre africane secondo il ranking FIFA. Il Marocco, spinto dal calore del proprio pubblico, cerca un trionfo storico. Il Senegal, vincitore dell’edizione 2021, punta a confermarsi sul tetto d’Africa, raggiungendo la terza finale nelle ultime quattro edizioni.
Il cammino verso la finale:
- Marocco: I Leoni dell’Atlante hanno superato la fase a gironi con due vittorie e un pareggio, per poi eliminare Tanzania, Camerun e Nigeria, quest’ultima ai calci di rigore in una semifinale al cardiopalma. La loro forza risiede in una difesa solidissima, la meno battuta del torneo con un solo gol subito.
- Senegal: Anche i Leoni della Teranga hanno dominato il loro girone, per poi avere la meglio su Sudan, Mali ed Egitto in semifinale, grazie a un gol della sua stella Sadio Mané. Vantano il secondo miglior attacco del torneo con 12 reti segnate.
Una curiosità statistica rende questa sfida ancora più affascinante: nonostante i numerosi precedenti, questo è il primo incontro in assoluto tra Marocco e Senegal nella storia della Coppa d’Africa.
I Protagonisti Attesi
Gli occhi saranno puntati su diversi talenti. Nel Marocco, oltre alla solidità del portiere Yassine Bounou, eroe ai rigori contro la Nigeria, si attende il sigillo di Brahim Díaz, capocannoniere del torneo con cinque reti, e di attaccanti come Youssef En-Nesyri. Nel Senegal, privo dello squalificato capitano Kalidou Koulibaly, il leader indiscusso è Sadio Mané, uomo decisivo in semifinale e simbolo di una generazione dorata che vuole continuare a vincere.
La partita si preannuncia equilibrata. Regragui ha definito la finale “al 50%, ma forse al 51% a nostro favore dato il pubblico che ci sostiene”. Sarà una battaglia di nervi, tattica ed emozioni, con la speranza che, al fischio finale, a prevalere sia solo lo spettacolo del calcio, nel rispetto di quella fratellanza evocata da Regragui e messa a dura prova dalle tensioni della vigilia.