ROMA – La tensione tra Stati Uniti e Iran ha raggiunto un nuovo, pericolosissimo, punto di non ritorno. In un’azione senza precedenti dalla Seconda Guerra Mondiale, un sottomarino della Marina statunitense ha silurato e affondato la fregata iraniana IRIS Dena in acque internazionali, nell’Oceano Indiano, al largo delle coste dello Sri Lanka. L’incidente, che ha provocato un numero ancora incerto ma elevato di vittime tra l’equipaggio iraniano, ha scatenato l’ira di Teheran e sollevato un’ondata di preoccupazione a livello globale per le possibili, imprevedibili conseguenze.
La conferma del Pentagono e la “morte silenziosa”
A fugare ogni dubbio sulla natura dell’accaduto è stato il Segretario alla Difesa statunitense, Pete Hegseth, che in una conferenza stampa ha confermato l’operazione militare. “Un sottomarino americano ha affondato una nave da guerra iraniana che pensava di essere al sicuro in acque internazionali. Invece, è stata affondata da un siluro”, ha dichiarato Hegseth, definendo l’attacco una “morte silenziosa”. Il Pentagono ha anche diffuso un video che mostrerebbe l’esplosione di un siluro sotto la poppa della nave, che ne avrebbe causato il rapido inabissamento. Questa operazione segna un’escalation significativa, essendo il primo affondamento di una nave nemica da parte di un sottomarino USA tramite siluro dalla fine del secondo conflitto mondiale.
La reazione furiosa dell’Iran
Immediata e durissima la replica da parte dell’Iran. Il ministro degli Esteri, Abbas Araghchi, attraverso un post sulla piattaforma social X, ha condannato l’attacco come “un’atrocità in mare” perpetrata a “2.000 miglia dalle coste iraniane”. Araghchi ha sottolineato che la fregata Dena, con a bordo circa 130 marinai, è stata colpita senza preavviso mentre si trovava in acque internazionali. “Ricordatevi le mie parole: gli Stati Uniti finiranno per pentirsi amaramente del precedente che hanno creato”, ha tuonato il ministro, lasciando presagire possibili ritorsioni.
I dettagli dell’incidente e il bilancio delle vittime
La fregata IRIS Dena, uno dei fiori all’occhiello della Marina iraniana, stava rientrando da un’esercitazione navale internazionale tenutasi in India, la “International Fleet Review 2026”. L’attacco è avvenuto a circa 40 miglia nautiche (74 chilometri) dalla città di Galle, nel sud-ovest dello Sri Lanka. Le autorità srilankesi, ricevuta una richiesta di soccorso nelle prime ore del mattino, sono intervenute con le proprie unità navali e aeree, ma al loro arrivo la nave era già completamente affondata, lasciando dietro di sé solo detriti e una chiazza di petrolio.
Il bilancio delle vittime è ancora provvisorio e discordante. Le fonti parlano di un equipaggio di circa 180 persone. Le operazioni di soccorso, gestite dallo Sri Lanka, hanno permesso di trarre in salvo 32 marinai, molti dei quali feriti e trasportati in ospedale. Purtroppo, sono stati recuperati anche decine di cadaveri, con stime che parlano di almeno 83-87 morti, mentre numerose persone risultano ancora disperse.
Un gioiello della tecnologia navale iraniana
La IRIS Dena non era un’imbarcazione qualsiasi. Varata nel 2021, era un cacciatorpediniere di classe Moudge, lungo 94 metri e con un dislocamento di 1.500 tonnellate. Considerata una delle navi più moderne della flotta di Teheran, era equipaggiata con motori di fabbricazione iraniana e un sofisticato armamento che includeva missili terra-aria, missili antinave, cannoni e lanciasiluri. Il suo sistema di controllo del tiro era in grado, teoricamente, di intercettare fino a 40 bersagli e di ingaggiarne cinque simultaneamente. L’affondamento di un’unità di tale importanza strategica rappresenta un colpo durissimo per la Marina della Repubblica Islamica.
Analisi strategica: il conflitto si allarga all’Oceano Indiano
L’attacco alla Dena segna un cambiamento qualitativo e geografico nel confronto tra Washington e Teheran. Colpire una nave da guerra iraniana così lontano dal Golfo Persico, in una delle rotte marittime più cruciali dell’Indo-Pacifico, è un messaggio chiaro: nessuna piattaforma navale iraniana è al sicuro, ovunque si trovi. Questa mossa sposta il baricentro delle tensioni dal Medio Oriente all’Oceano Indiano, un’area di vitale importanza per i commerci globali e la sicurezza delle linee di comunicazione marittima. Secondo il capo dello Stato Maggiore Congiunto degli Stati Uniti, il generale Dan Caine, dall’inizio delle ostilità sarebbero già state colpite oltre 20 navi militari iraniane, ma questo attacco, per le sue modalità e la sua localizzazione, apre scenari del tutto nuovi e potenzialmente più instabili.
Il contesto di un’escalation più ampia
Questo gravissimo incidente navale non è un fulmine a ciel sereno, ma si inserisce in un contesto di crescenti tensioni e operazioni militari che vedono coinvolti Stati Uniti, Israele e Iran. Negli ultimi giorni si sono registrati raid aerei, lanci di missili e un’intensificazione generale delle ostilità. L’affondamento della Dena rischia di innescare una spirale di violenza ancora più incontrollabile, con l’Iran che si sente legittimato a rispondere a quella che considera un’aggressione diretta e non provocata. Il mondo, ancora una volta, trattiene il fiato di fronte alla prospettiva di un conflitto allargato dalle conseguenze incalcolabili per la stabilità regionale e globale.