Il settore degli smart glasses, un tempo frontiera futuristica della tecnologia indossabile, è oggi un campo di battaglia sempre più affollato. La competizione si intensifica e il pioniere del settore, EssilorLuxottica, si trova a fronteggiare una pressione crescente sui mercati finanziari. Il gigante italo-francese, che per primo ha creduto in questo mercato lanciando i suoi occhiali intelligenti in collaborazione con Meta, ha visto il suo titolo a Parigi scendere fino al 5% a 226 euro, toccando i minimi dal novembre 2024. A scatenare le vendite sono le notizie dell’imminente ingresso di nuovi, temibili concorrenti.
La Carica dei Nuovi Sfidanti: Alibaba e Apple Pronti al Lancio
A scuotere gli equilibri è soprattutto l’annuncio del colosso cinese dell’e-commerce, Alibaba, che si appresta a lanciare la sua linea di occhiali dotati di intelligenza artificiale. La presentazione è avvenuta al prestigioso Mobile World Congress (MWC) di Barcellona, con i preordini aperti dal 2 marzo. I nuovi Qwen AI Glasses di Alibaba si propongono come un diretto concorrente dei Ray-Ban Meta, offrendo un’integrazione profonda con l’assistente AI di Alibaba, Qwen, e l’ecosistema di servizi del gruppo, da Alipay a Taobao. Con un peso di circa 40 grammi e un sistema di batterie intercambiabili, puntano a risolvere alcune delle sfide chiave del settore: comfort e autonomia. Questo segna il secondo grande passo di Alibaba nel settore, dopo il lancio dei Quark AI Glasses nel novembre 2025 per il mercato cinese.
Ma Alibaba non è l’unica a muoversi. Anche Apple, il cui ingresso in ogni nuovo settore tecnologico è sempre attentamente monitorato, ha manifestato il suo interesse per gli smart glasses, alimentando ulteriormente le preoccupazioni degli investitori di EssilorLuxottica.
La Risposta Americana: Warby Parker e il Ritorno di Google
Il fermento non si limita alla Cina. Negli Stati Uniti, Warby Parker, noto brand di occhiali direct-to-consumer, ha annunciato progressi significativi nello sviluppo di propri occhiali con intelligenza artificiale, il cui lancio è previsto per il 2026. Questa mossa strategica vede una collaborazione di altissimo profilo con Google, che sembra determinata a rientrare in grande stile nel mercato dopo la tiepida accoglienza riservata ai Google Glass quasi un decennio fa. La partnership mira a combinare l’esperienza nel design di Warby Parker con la potenza della piattaforma Android XR e del modello di intelligenza artificiale Gemini di Google, per creare occhiali leggeri e adatti all’uso quotidiano. Google sta adottando un approccio ecosistemico, collaborando anche con altri partner come Samsung e Gentle Monster, per creare un’ampia gamma di dispositivi basati sulla sua piattaforma Android XR.
Il Mercato in Esplosione: Numeri e Prospettive
L’agitazione nel settore è giustificata da previsioni di crescita impressionanti. Il mercato globale degli smart glasses è previsto in forte espansione, con tassi di crescita annui composti (CAGR) stimati oltre il 29% nei prossimi anni. Si prevede che il valore del mercato possa raggiungere i 4,1 miliardi di dollari entro il 2030. Già nella prima metà del 2025, le spedizioni globali sono più che raddoppiate, trainate principalmente dalla forte domanda per i prodotti Meta. Le cosiddette “AI glasses” rappresentano la fetta più grande e in più rapida crescita del mercato, costituendo l’88% delle spedizioni nella seconda metà del 2025.
La Strategia di EssilorLuxottica: Fiducia e Innovazione
Nonostante la tempesta sui mercati, i vertici di EssilorLuxottica non sembrano intimoriti. Francesco Milleri, Presidente e Amministratore Delegato del gruppo, ha accolto con favore la concorrenza, sottolineando la forza ineguagliabile della propria piattaforma distributiva. “Pensiamo sia impossibile replicare la nostra piattaforma di distribuzione, e non solo, nel medio periodo. Ed è molto difficile anche nel lungo periodo. Comunque la competizione è benvenuta”, ha dichiarato Milleri durante l’ultima conference call con gli analisti.
La partnership con Meta rimane un pilastro fondamentale della strategia di EssilorLuxottica. La collezione Ray-Ban Meta rappresenta la seconda generazione di smart glasses nati da questa collaborazione, integrando per la prima volta in modo nativo l’intelligenza artificiale e la funzione di live streaming. Questi occhiali, disponibili negli iconici modelli Wayfarer e nel nuovo Headliner, sono dotati di una fotocamera da 12 MP, un sistema audio migliorato e sono alimentati dal processore Qualcomm Snapdragon AR1 Gen1. Milleri ha espresso una visione ambiziosa, prevedendo che gli occhiali intelligenti possano diventare il “dispositivo centrale nella vita delle persone”, sostituendo potenzialmente gli smartphone. Per sostenere questa visione, l’azienda sta potenziando la sua capacità produttiva per raggiungere i 10 milioni di unità all’anno.
La fiducia di EssilorLuxottica si basa non solo sulla capillarità della sua rete vendita, ma anche sulla sua leadership tecnologica nelle lenti, un elemento cruciale per offrire un’esperienza d’uso ottimale, anche con lenti graduate.
Un Futuro Scritto sulle Lenti
La battaglia per il dominio del mercato degli smart glasses è appena iniziata. Se da un lato l’arrivo di giganti come Alibaba, Apple e Google intensifica la competizione e mette pressione su EssilorLuxottica, dall’altro testimonia l’enorme potenziale di un settore destinato a ridefinire la nostra interazione con il mondo digitale. La sfida si giocherà su più fronti: design, tecnologia, ecosistema di applicazioni e, non da ultimo, la capacità di conquistare la fiducia e le abitudini dei consumatori. EssilorLuxottica, forte della sua eredità e della sua visione strategica, si prepara a difendere la sua posizione, convinta che il futuro, per essere visto al meglio, debba passare attraverso le sue lenti.