Bruxelles – Un nuovo, importante capitolo si è scritto nella complessa vicenda del Qatargate. Con una sentenza di 113 pagine, la Corte d’appello di Bruxelles ha stabilito che le indagini preliminari sullo scandalo di presunta corruzione che ha travolto il Parlamento europeo il 9 dicembre 2022, possono proseguire. I giudici hanno ritenuto “regolare” la conduzione delle indagini, respingendo di fatto le numerose eccezioni sollevate dalle difese degli indagati. Questa decisione, giunta al termine di un riesame avviato nel settembre 2024, segna un punto cruciale per l’accusa e allunga i tempi di un procedimento giudiziario che tiene l’Europa con il fiato sospeso.
I punti chiave del riesame: nel mirino i metodi della giustizia belga
Il riesame richiesto dagli indagati mirava a far luce su diversi aspetti controversi legati alle prime, concitate fasi dell’inchiesta. Al centro della valutazione della Corte vi erano questioni procedurali di grande delicatezza, che avevano sollevato dubbi sulla trasparenza e la correttezza dell’operato degli inquirenti. Nello specifico, i giudici si sono pronunciati su:
- L’operato dei servizi di intelligence: le difese avevano messo in discussione le modalità di raccolta delle informazioni da parte degli 007 belgi, ipotizzando possibili irregolarità.
- Violazioni dell’immunità parlamentare: un tema centrale, data la natura dell’istituzione coinvolta. Si contestava che le azioni degli inquirenti avessero leso le prerogative e le tutele garantite agli eurodeputati.
- Violazioni del segreto istruttorio: le numerose fughe di notizie, che hanno caratterizzato l’inchiesta fin dal suo esordio, sono state oggetto di denuncia da parte degli indagati, che lamentavano un danno alla loro reputazione e al diritto a un processo equo.
- Il conflitto d’interessi del giudice istruttore Michel Claise: il primo magistrato a capo dell’inchiesta era stato costretto a farsi da parte per un presunto conflitto di interessi legato a rapporti d’affari tra suo figlio e quello dell’eurodeputata Maria Arena, il cui nome era emerso nelle indagini.
- L’attendibilità delle dichiarazioni del “pentito” Pier Antonio Panzeri: le rivelazioni dell’ex eurodeputato, considerato una delle figure centrali della presunta rete corruttiva e divenuto poi collaboratore di giustizia, sono state uno dei pilastri dell’accusa, ma la loro attendibilità era stata messa in discussione.
Nonostante queste complesse contestazioni, la Corte d’appello ha concluso che “allo stato attuale del procedimento, le irregolarità invocate non giustificano né la nullità né l’irricevibilità dell’azione penale”. Una formula che, pur non escludendo future valutazioni, dà un forte segnale di continuità all’inchiesta.
La genesi dello scandalo: valigie di contanti e arresti eccellenti
Per comprendere la portata di questa sentenza, è necessario fare un passo indietro al 9 dicembre 2022. Quel giorno, una serie di blitz e perquisizioni a Bruxelles scossero le fondamenta delle istituzioni europee. La polizia belga sequestrò oltre 1,5 milioni di euro in contanti, parte dei quali trovati in valigie nell’abitazione dell’allora vicepresidente del Parlamento europeo, la greca Eva Kaili. Gli arresti furono eccellenti e portarono in carcere, oltre a Kaili, figure di spicco come l’ex eurodeputato italiano Pier Antonio Panzeri, ritenuto la mente del sistema, il suo assistente Francesco Giorgi (compagno di Kaili), e gli eurodeputati Andrea Cozzolino e Marc Tarabella. Le accuse, pesantissime, sono di corruzione, riciclaggio e associazione per delinquere.
Le figure chiave e le accuse
L’inchiesta, nota anche come Maroccogate per il presunto coinvolgimento anche del Marocco, ipotizza un sistema di corruzione volto a influenzare le decisioni politiche ed economiche del Parlamento europeo a favore di Stati terzi, in particolare Qatar e Marocco. Gli indagati avrebbero ricevuto ingenti somme di denaro e regali per ammorbidire le posizioni dell’Eurocamera su temi sensibili come i diritti umani e dei lavoratori.
Pier Antonio Panzeri, ex sindacalista ed europarlamentare, è considerato dagli inquirenti il fulcro della presunta organizzazione. Dopo l’arresto, ha firmato un accordo di collaborazione con la giustizia belga, impegnandosi a rivelare i dettagli del sistema in cambio di una pena ridotta. Le sue dichiarazioni, tuttavia, sono state contestate da altri indagati, tanto che a Milano è stato aperto un fascicolo a suo carico per calunnia su denuncia di Kaili e Giorgi.
Eva Kaili, la cui immagine con le valigie di contanti è diventata il simbolo dello scandalo, ha sempre professato la sua innocenza, sostenendo di non essere a conoscenza del denaro nascosto in casa sua. Dopo un periodo di detenzione, è stata rilasciata, così come gli altri principali indagati, in attesa degli sviluppi processuali.
Un’inchiesta travagliata e il futuro del processo
Il percorso dell’indagine è stato tutt’altro che lineare. Oltre al passo indietro del giudice Claise, l’inchiesta ha visto l’avvicendamento di altri magistrati e anche del procuratore Raphael Malagnini. Parallelamente, un’altra indagine è stata aperta sugli stessi inquirenti per le presunte fughe di notizie, con alcuni alti funzionari indagati e rimossi dai loro incarichi. Questi elementi hanno contribuito a creare un clima di caos e a rallentare il corso della giustizia.
La recente sentenza della Corte d’appello, però, spazza via, almeno per ora, i dubbi sulla regolarità procedurale e permette alla procura di proseguire il suo lavoro. L’inchiesta, ora affidata alla giudice Pascale Montero Barreto, rimane nella sua fase preliminare, e non ci sono ancora scadenze precise per eventuali rinvii a giudizio o archiviazioni. Il cammino verso un processo è ancora lungo, ma la decisione dei giudici di Bruxelles ha tracciato una linea chiara: la ricerca della verità sul Qatargate deve andare avanti.