Milano – Si è spento sul più bello il sogno della quattordicesima medaglia olimpica per Arianna Fontana. Nella finale dei 1000 metri di short track ai Giochi Invernali di Milano Cortina 2026, l’icona del pattinaggio italiano ha concluso la sua prova al quarto posto, ai piedi di un podio che avrebbe ulteriormente impreziosito una carriera già leggendaria. L’oro è andato all’inarrestabile olandese Xandra Velzeboer, che bissa così il successo ottenuto nei 500 metri, argento per la tenace canadese Courtney Sarault e bronzo per la sorprendente sudcoreana Gilli Kim.
Una Finale ad Alta Tensione
La gara, disputatasi sul ghiaccio della Milano Skating Arena, è stata un concentrato di tattica, velocità ed emozioni. Arianna Fontana, partita con la consueta grinta, si è mantenuta nelle posizioni di vertice per gran parte della competizione. La svolta, purtroppo negativa per i colori azzurri, è arrivata nelle battute finali. Un contatto con l’atleta cinese Gong Li, poi quinta al traguardo, ha fatto perdere all’azzurra il ritmo e metri preziosi proprio nel momento clou della gara, quando stava preparando l’attacco alle posizioni da medaglia. Nonostante un generoso tentativo di recupero, il gap creatosi si è rivelato incolmabile.
La vittoria è andata a Xandra Velzeboer, che ha chiuso con il tempo di 1:28.437, confermandosi la regina della velocità in questa edizione dei Giochi. Alle sue spalle, la canadese Courtney Sarault ha conquistato un argento prezioso con il crono di 1:28.523, mentre la giovane Gilli Kim ha completato il podio in 1:28.614, regalando alla Corea del Sud una medaglia di bronzo dal grande peso specifico. Per la Fontana, il tempo finale è stato di 1:28.745.
Le Parole di Arianna: Rabbia e Determinazione
Visibilmente amareggiata al termine della gara, Arianna Fontana non ha nascosto la sua delusione per un epilogo che ha lasciato l’amaro in bocca. “Fa rabbia perché finire così una finale è brutto, non mi ha dato la possibilità di giocarmi il podio“, ha dichiarato a caldo l’atleta valtellinese. “Nel giro precedente ero riuscita a costruire velocità senza farmi notare troppo, ma quando stavo puntando alla prima posizione la cinese mi ha spinto. Rimane rabbia perché non ho avuto la possibilità di giocarmela. La Cinese mi ha sportellato alla grande“.
Parole che testimoniano la frustrazione per un’occasione sfumata non per demerito, ma per un episodio di gara controverso. Nonostante la delusione, la campionessa azzurra ha già rivolto lo sguardo ai prossimi impegni: “Magari tra un po’, quando sarò sola in stanza mi farò un pianto ma domani bisogna riconcentrarsi perché tra due giorni c’è la staffetta. Torniamo al Villaggio tutti quanti con un po’ di amaro in bocca ma questo sarà ulteriore benzina che aggiungeremo al fuoco per questa finale“.
Il Contesto Olimpico di Fontana a Milano Cortina
Il quarto posto nei 1000 metri non cancella quanto di straordinario Arianna Fontana ha già compiuto in questa edizione casalinga dei Giochi. L’azzurra ha infatti già messo al collo due medaglie pesantissime: uno storico oro nella staffetta mista e un brillante argento nei 500 metri. Questi successi le hanno permesso di raggiungere a quota 13 medaglie olimpiche in carriera lo schermidore Edoardo Mangiarotti, consolidando il suo status di atleta italiana più medagliata di sempre ai Giochi Olimpici Invernali.
La spedizione azzurra dello short track ha visto anche la buona prova di Elisa Confortola, che ha vinto la Finale B dei 1000 metri, chiudendo al sesto posto assoluto. Un risultato che fa ben sperare per il futuro del movimento.
Le Protagoniste sul Podio
- Xandra Velzeboer (Olanda – Oro): La 24enne olandese si è confermata la dominatrice dello short track a Milano Cortina. Dopo aver trionfato nei 500 metri, ha concesso il bis nei 1000, dimostrando una superiorità tecnica e una gestione di gara impeccabili. “Queste Olimpiadi sono un sogno”, ha dichiarato dopo la vittoria.
- Courtney Sarault (Canada – Argento): Per la canadese si tratta della terza medaglia in questi Giochi, dopo l’argento nella staffetta mista e il bronzo nei 500 metri. Un’atleta completa e costante, capace di lottare sempre per le prime posizioni.
- Gilli Kim (Corea del Sud – Bronzo): A soli 21 anni, la giovane coreana ha conquistato la sua prima medaglia olimpica in carriera. Un bronzo frutto di una gara coraggiosa e di un finale in crescendo, che la proietta tra le grandi promesse della disciplina a livello mondiale.
Nonostante la delusione per il mancato podio nei 1000 metri, Arianna Fontana e tutta la squadra italiana di short track hanno ancora importanti carte da giocare in questi Giochi Olimpici di Milano Cortina 2026. L’appuntamento è ora con le staffette, dove la voglia di riscatto e l’orgoglio tricolore saranno le armi in più per andare a caccia di nuove, indimenticabili vittorie.