Il calcio africano è il grande protagonista dell’ultimo aggiornamento del Ranking Mondiale FIFA, pubblicato all’indomani della conclusione di un’emozionante Coppa d’Africa. Le performance eccezionali delle finaliste, Senegal e Marocco, hanno scosso la classifica, portando a significativi cambiamenti nella top 20 e certificando la crescita esponenziale del movimento calcistico del continente. A farne le spese sono diverse nazionali europee, tra cui l’Italia, che continua la sua discesa, scivolando in una posizione che impone serie riflessioni.
L’ascesa dei Leoni: Senegal e Marocco conquistano la scena
I nuovi campioni d’Africa, i Leoni del Teranga del Senegal, sono i veri mattatori di questo aggiornamento. Grazie al trionfo continentale, la nazionale guidata da Sadio Mané compie un balzo prodigioso di ben sette posizioni, passando dal 19° al 12° posto. Un sorpasso netto ai danni dell’Italia, che si ritrova così alle spalle di una delle squadre più talentuose e fisiche del panorama mondiale. Un risultato che premia un percorso solido e una vittoria meritata al termine di una finale combattuta.
Non meno impressionante è l’avanzata del Marocco. Nonostante la delusione per la sconfitta in finale contro i padroni di casa, i Leoni dell’Atlante hanno di che festeggiare. La nazionale del Commissario Tecnico Walid Regragui guadagna tre posizioni ed entra con prepotenza nella top 10 mondiale, attestandosi all’8° posto. Si tratta del miglior piazzamento nella storia del calcio marocchino, un traguardo storico che testimonia la qualità di un progetto tecnico ambizioso e di una generazione di calciatori di altissimo livello. Se avessero trionfato a Rabat, avrebbero potuto insidiare persino le posizioni più nobili della classifica.
Vertice immutato, ma l’Europa trema
Mentre l’Africa festeggia, la vetta del ranking rimane invariata. La Spagna si conferma al primo posto, seguita a stretto giro dai campioni del mondo in carica dell’Argentina e dalla Francia. Giù dal podio, resiste l’Inghilterra, davanti a Brasile, Portogallo e Olanda. Tuttavia, l’ascesa del Marocco ha avuto un effetto domino su alcune big del calcio europeo. Il Belgio scende al 9° posto (-1), la Germania slitta in 10ª posizione (-1) e la Croazia esce dalla top 10, piazzandosi 11ª (-1).
La progressione del Senegal, invece, ha causato un effetto a catena che ha penalizzato, oltre all’Italia, diverse altre nazionali. Colombia (14ª), Stati Uniti (15°), Messico (16°), Uruguay (17°), Svizzera (18ª) e Giappone (19ª) perdono tutte una posizione. Stabile al 20° posto l’Iran.
Azzurri in calo: 13° posto e tante incognite
Per l’Italia, questo aggiornamento rappresenta una doccia fredda. La discesa al 13° posto (1702,06 punti) è il peggior piazzamento degli ultimi sei anni, eguagliando il punto più basso toccato nel 2020, prima della straordinaria cavalcata che portò al trionfo di Euro 2021. Quel successo proiettò gli Azzurri fino al 4° posto, ma la successiva mancata qualificazione ai Mondiali del 2022 ha innescato un lento ma costante declino. Questo dato numerico è un campanello d’allarme in vista dei prossimi, cruciali impegni, in particolare i playoff di marzo per l’accesso ai prossimi Mondiali. Un ranking più basso potrebbe infatti tradursi in sorteggi più complicati e una percezione internazionale meno autorevole.
Le altre africane che brillano
Il successo del calcio africano non si limita a Senegal e Marocco. La Nigeria, medaglia di bronzo nella competizione, e il Camerun, arrivato ai quarti di finale, hanno entrambi guadagnato ben 12 posizioni, salendo rispettivamente al 26° e al 45° posto. Notevoli anche i progressi di altre nazionali che si sono distinte in Coppa d’Africa:
- Algeria: 28ª (+6 posizioni)
- Egitto: 31° (+4 posizioni)
- Costa d’Avorio: 37ª (+5 posizioni)
- Repubblica Democratica del Congo: 48ª (+8 posizioni)
Questi risultati dimostrano una competitività sempre maggiore all’interno della confederazione africana, con un numero crescente di squadre in grado di esprimere un calcio di alto livello e di impensierire le nazionali più blasonate a livello globale. Il prossimo aggiornamento del Ranking FIFA è previsto per il 1° aprile, dopo la finestra dedicata ai playoff per la Coppa del Mondo, e promette nuovi, emozionanti scossoni.