Melbourne – L’Australia sta affrontando una nuova, drammatica emergenza incendi. Le autorità dello stato di Victoria, nel sudest del paese, hanno dichiarato lo stato di calamità a causa di vasti e incontrollabili incendi boschivi che stanno devastando le aree rurali. La decisione, annunciata dalla premier di Victoria, Jacinta Allan, è stata presa in risposta a una crisi che sta mettendo a dura prova le risorse dei vigili del fuoco e minaccia numerose comunità.
La situazione è esacerbata da condizioni meteorologiche estreme: un’intensa ondata di calore ha portato le temperature a superare i 40 gradi Celsius, accompagnata da venti caldi e secchi che alimentano la rapida propagazione delle fiamme. Queste condizioni ricordano sinistramente quelle che portarono ai catastrofici incendi della “Black Summer” tra il 2019 e il 2020, un evento che ha lasciato cicatrici profonde nel paese e nella memoria collettiva.
L’epicentro della devastazione: Longwood e la perdita di foreste secolari
Uno dei fronti più critici si trova vicino a Longwood, circa 150 chilometri a nord di Melbourne. Qui, un singolo incendio ha già incenerito quasi 150.000 ettari di terreno, un’area vasta e preziosa, ricoperta in gran parte da foreste secolari. La perdita di questo patrimonio naturale rappresenta un colpo durissimo per la biodiversità e l’equilibrio ecologico della regione.
Il responsabile delle emergenze di Victoria, Tim Wiebusch, ha tracciato un bilancio pesante dei danni materiali: almeno 130 strutture, tra cui case, capannoni e altri edifici, sono andate distrutte in tutto lo stato. Questo numero, purtroppo, è destinato a crescere, dato che dieci incendi di grandi dimensioni sono ancora attivi e, secondo le previsioni, potrebbero continuare a bruciare “per giorni, se non settimane”.
Evacuazioni di emergenza e il sollievo per i dispersi
La dichiarazione dello stato di calamità conferisce poteri straordinari alle autorità, in particolare ai vigili del fuoco, che possono ora ordinare evacuazioni di emergenza per mettere in salvo la popolazione minacciata dalle fiamme. In questo quadro drammatico, una notizia ha portato un momentaneo sollievo: la premier Allan ha confermato che tre persone, tra cui un bambino, che risultavano disperse in una delle aree più colpite dagli incendi, sono state ritrovate sane e salve.
Le operazioni di soccorso sono rese estremamente difficili dalle condizioni definite “catastrofiche” dai funzionari. Raffiche di vento che superano i cento chilometri orari hanno in alcuni casi impedito il decollo degli aerei antincendio, mezzi fondamentali per tentare di arginare l’avanzata dei roghi. Il commissario per la gestione delle emergenze, Tim Wiebusch, ha lanciato un appello accorato ai residenti delle aree a rischio: “Se non ve ne siete già andati, se non ve ne andate adesso, potrebbe costarvi la vita”.
Un’analisi del contesto: il cambiamento climatico e l’aumento degli eventi estremi
Questa nuova ondata di incendi riporta prepotentemente l’attenzione sulla vulnerabilità dell’Australia agli effetti del cambiamento climatico. Gli scienziati da tempo avvertono che l’aumento delle temperature globali intensifica la frequenza e la violenza di eventi meteorologici estremi come ondate di calore, siccità e, di conseguenza, incendi boschivi.
L’estate australe si sta dimostrando sempre più un periodo critico. L’esperienza della “Black Summer” del 2019-2020, che ha bruciato milioni di ettari, ucciso o sfollato quasi tre miliardi di animali e causato perdite umane ed economiche ingenti, sembra aver segnato un punto di non ritorno. Gli incendi attuali, sebbene per ora di dimensioni inferiori, si inseriscono in questo trend preoccupante, evidenziando la necessità di strategie di adattamento e mitigazione sempre più urgenti ed efficaci.
La gestione del territorio, le politiche energetiche e la cooperazione internazionale diventano quindi temi centrali nel dibattito pubblico, non solo in Australia ma a livello globale. La lotta contro gli incendi non è più solo una questione di prontezza dei servizi di emergenza, ma una sfida complessa che coinvolge la politica, l’economia e la società nel suo insieme.