SYDNEY, Australia – Il palcoscenico della United Cup 2026 continua a regalare emozioni e verdetti a sorpresa. Nella giornata di lunedì, la Polonia ha dimostrato la sua forza superando la Germania con un perentorio 2-0, mentre gli Stati Uniti hanno dovuto sudare le proverbiali sette camicie per avere la meglio sulla Spagna, conquistando l’accesso ai quarti di finale solo grazie al doppio misto.
La Polonia non lascia scampo: Hurkacz e Swiatek dominano
La sfida tra Polonia e Germania ha visto un protagonista inatteso ma graditissimo per i colori polacchi: Hubert Hurkacz. Al rientro dopo quasi sette mesi di stop a causa di un’operazione al ginocchio destro a luglio, il 28enne di Wrocław ha offerto una prestazione maiuscola, sconfiggendo a sorpresa il numero 3 del mondo, il tedesco Alexander Zverev, con un netto 6-3 6-4. Hurkacz, attualmente scivolato alla posizione numero 72 del ranking ATP ma con un best ranking da numero 6, ha mostrato un servizio impeccabile, mettendo a segno 21 ace e non commettendo doppi falli, e una condizione fisica invidiabile. “È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ho gareggiato, sette mesi. Ho attraversato momenti difficili con la squadra ed è stato molto impegnativo”, ha dichiarato un emozionato Hurkacz a fine match.
A chiudere i conti per la Polonia ci ha pensato la stella indiscussa del circuito femminile, Iga Swiatek. L’ex numero 1 del mondo, attualmente seconda nel ranking WTA, ha dovuto però faticare più del previsto per superare una tenace Eva Lys. La tedesca, numero 39 del ranking, ha giocato un primo set di altissimo livello, strappando il parziale per 6-3. Sotto di un set e di un break nel secondo (1-3), la campionessa polacca ha tirato fuori la sua classe e la sua proverbiale grinta, inanellando una serie di cinque giochi consecutivi per chiudere il secondo set 6-3. Nel terzo e decisivo set, Swiatek ha operato il break decisivo nel decimo gioco, chiudendo l’incontro con il punteggio finale di 3-6 6-3 6-4 dopo quasi due ore e mezza di battaglia. Con questa vittoria, la Polonia si è assicurata il passaggio del turno.
USA, che brividi! Gauff crolla, Fritz e il doppio misto salvano la qualificazione
Se la Polonia ha passeggiato, lo stesso non si può dire per gli Stati Uniti, costretti a una rimonta al cardiopalma contro una Spagna combattiva. La giornata si era aperta con una sorpresa clamorosa: la sconfitta di Coco Gauff. La numero 4 del mondo è stata superata in tre set dalla spagnola Jessica Bouzas Maneiro, numero 41 del ranking WTA, con il punteggio di 6-1, 6-7 (3/7), 6-0. Una prestazione sottotono per la giovane stella americana, apparsa fallosa e poco incisiva, soprattutto nel primo e nel terzo set.
A rimettere in carreggiata gli USA ci ha pensato il numero uno americano, Taylor Fritz. In un match maratona, l’attuale numero 6 del ranking ATP ha avuto la meglio su Jaume Munar (numero 33 ATP) al termine di tre set tiratissimi, conclusi con il punteggio di 7-6, 3-6, 7-6. Una vittoria di carattere per Fritz, che ha annullato diverse palle break cruciali e ha mantenuto i nervi saldi nei momenti decisivi dei tie-break, pareggiando così i conti sull’1-1.
Con la qualificazione in bilico, è stato il doppio misto a decretare il verdetto finale. Coco Gauff, desiderosa di riscatto dopo la deludente prova in singolare, è scesa in campo al fianco di Christian Harrison. La coppia statunitense ha superato il duo spagnolo composto da Ivonne Cavalle-Reimers e Inigo Cervantes con un netto 7-6 (7/5), 6-0, regalando agli Stati Uniti il punto decisivo per la vittoria e l’accesso ai quarti di finale della United Cup.
Prospettive e prossimi impegni
La Polonia, forte di due prestazioni convincenti, si candida come una delle favorite per la vittoria finale, potendo contare su due singolaristi di altissimo livello. Gli Stati Uniti, pur avendo mostrato qualche crepa, hanno dimostrato di avere la profondità e la tenacia per superare i momenti difficili. Il cammino verso la finale è ancora lungo, ma le emozioni in questa United Cup non mancheranno di certo.