PERTH, AUSTRALIA – Cala il sipario sull’avventura dell’Italia nella United Cup 2026. La squadra azzurra è stata eliminata dalla competizione a squadre miste che si sta svolgendo in Australia, primo appuntamento ufficiale della nuova stagione tennistica. Fatale è stata la sfida contro la Francia che, sebbene già eliminata, ha condannato l’Italia a causa della sconfitta nel singolare maschile d’apertura. Alla “RAC Arena” di Perth, le speranze italiane si sono spente al termine di una maratona incredibile che ha visto Flavio Cobolli cedere al francese Arthur Rinderknech dopo aver mancato due match-point.
Una Sconfitta Bruciante: La Battaglia di Cobolli
L’incontro tra Flavio Cobolli e Arthur Rinderknech è stato un’altalena di emozioni durata ben 3 ore e 22 minuti, un match che ha tenuto con il fiato sospeso fino all’ultimo scambio. Il tennista romano, dopo aver vinto il primo set al tie-break, sembrava avere in pugno la partita, portandosi avanti anche nel secondo parziale. Tuttavia, il francese non ha mai mollato, riuscendo a recuperare e ad annullare due match point sul 5-6, per poi aggiudicarsi il secondo set sempre al tie-break. Nel parziale decisivo, l’equilibrio ha regnato sovrano fino al dodicesimo game, quando Cobolli ha perso il servizio e, di conseguenza, la partita con il punteggio finale di 6-7(4), 7-6(5), 7-5. Una sconfitta che brucia, considerando le occasioni avute dall’azzurro, e che ha di fatto sancito l’eliminazione dell’Italia.
Le statistiche evidenziano il grande equilibrio in campo: Rinderknech ha vinto 126 punti contro i 120 dell’azzurro, sfruttando 5 delle 13 palle break avute e mettendone a segno 13 ace nei momenti cruciali.
La Vittoria Inutile di Jasmine Paolini
Subito dopo la cocente delusione per la sconfitta di Cobolli, è scesa in campo Jasmine Paolini. La numero 8 del mondo non ha deluso le attese, dominando il suo incontro contro Leolia Jeanjean, numero 103 del ranking WTA. L’azzurra si è imposta con un netto 6-2 6-3 in un’ora e 23 minuti di gioco, dimostrando la sua superiorità e portando il risultato della sfida con la Francia sull’1-1. Una vittoria, purtroppo, ininfluente ai fini della qualificazione.
Il Doppio Misto per l’Onore
Con l’eliminazione già matematica, il doppio misto ha assunto un valore puramente statistico, ma ha permesso all’Italia di chiudere la sfida con una vittoria. La coppia formata da Sara Errani e Andrea Vavassori ha superato il duo francese Rakotomanga Rajaonah/Roger-Vasselin con un doppio 7-6, fissando il punteggio finale sul 2-1 per l’Italia. Questo successo consente agli azzurri di chiudere il girone C al secondo posto, dietro la Svizzera, ma non basta per ottenere il pass per i quarti di finale come migliore seconda.
Il Regolamento e la Classifica: Cosa è Successo
Per sperare nella qualificazione come migliore seconda dei gironi di Perth, l’Italia avrebbe dovuto battere la Francia con un perentorio 3-0, concedendo al massimo un set complessivo. La sconfitta di Cobolli ha immediatamente vanificato questa possibilità. A beneficiare di questo risultato è stata l’Argentina, che si è qualificata ai quarti di finale dove affronterà la Svizzera, prima classificata del Gruppo C. Gli Stati Uniti, campioni in carica e primi nel Gruppo A, se la vedranno invece con la Grecia.
- Classifica Finale Gruppo C:
- 1. Svizzera (qualificata)
- 2. Italia (eliminata)
- 3. Francia (eliminata)
Cos’è la United Cup
La United Cup è un torneo internazionale per nazionali miste che inaugura la stagione tennistica. Le 18 nazioni partecipanti sono suddivise in sei gironi da tre squadre, con le partite che si disputano tra Perth e Sydney. Ogni confronto tra nazioni prevede tre incontri: un singolare maschile, un singolare femminile e un doppio misto. Si qualificano per i quarti di finale le prime classificate di ogni girone e le due migliori seconde (una per città).