Route 66: Un Secolo di Mito e Avventura sulla Strada Madre d’America

Un Viaggio nel Cuore dell’America: La Route 66 Compie 100 Anni

L’11 novembre 2026 segnerà il centenario della Route 66, un’autentica leggenda che ha plasmato l’immaginario collettivo americano. Questa strada iconica, soprannominata “Mother Road”, si snoda attraverso otto stati, collegando Chicago a Santa Monica, e rappresenta un viaggio indimenticabile alla scoperta di musei, attrazioni uniche e prelibatezze culinarie che incarnano lo spirito degli Stati Uniti. Dai diner retrò alle moderne food hall, dai motel storici ai paesaggi mozzafiato, la Route 66 offre un’esperienza di viaggio che soddisfa ogni tipo di viaggiatore. Secondo un recente studio di Brand USA, i road trip sono tra le esperienze turistiche più desiderate dai visitatori internazionali, e l’iniziativa Great American Road Trip mette in evidenza oltre 250 destinazioni imperdibili lungo le strade più famose d’America, con un focus speciale sulla Route 66.

Celebrazioni e Riscoperte: L’Eredità della Route 66

Fred Dixon, presidente e CEO di Brand USA, sottolinea l’importanza storica e culturale della Route 66: “La Route 66 è parte integrante della storia americana. Da quasi un secolo, connette persone, luoghi ed esperienze che rappresentano l’anima degli Stati Uniti. Nel suo centenario, celebriamo i suoi simboli più amati, la sua eccentricità e la sua eredità di libertà ed esplorazione. Invitiamo i viaggiatori di tutto il mondo a scoprire il nuovo capitolo della Route 66 e come il suo spirito continua a plasmare i viaggi negli Stati Uniti.” In preparazione al centenario, diverse iniziative sono in corso per valorizzare e preservare il patrimonio della Route 66, tra cui restauri di edifici storici, creazione di nuovi musei e centri visitatori, e progetti artistici che reinterpretano la strada in chiave contemporanea.

Tappe Imperdibili: Un Itinerario tra Storia, Arte e Gastronomia

Lungo il percorso della Route 66, si incontrano numerose tappe imperdibili che offrono un’immersione nella storia, nell’arte e nella cultura americana:

• Illinois: Il Route 66 Hall of Fame and Museum di Pontiac ospita cimeli unici e il più grande murale del celebre cartello “Route 66”.
• Missouri: Questa sezione è ricca di attrazioni curiose, come la sedia a dondolo più grande del mondo e la seconda forchetta più grande del mondo a Springfield.
• Kansas: Nonostante la sua brevità, il tratto del Kansas offre punti di interesse storico come il Marsh Arch Bridge (Rainbow Bridge), il Baxter Springs Heritage Center & Museum e il Galena Mining & Historical Museum.
• Oklahoma: L’Oklahoma Route 66 Museum di Clinton racconta la storia della strada e il periodo storico in cui nacque, mentre la Blue Whale of Catoosa è attualmente in fase di ristrutturazione per il centenario. A Luther, la Threatt Filling Station, costruita nel 1915, testimonia l’importanza della Route 66 per i viaggiatori afroamericani.
• Texas: Ad Amarillo, il Cadillac Ranch è una celebre installazione artistica a cielo aperto.
• New Mexico: A Santa Rosa, il Route 66 Auto Museum espone una collezione di auto d’epoca e cimeli. Ad Albuquerque, aprirà presto il West Central Route 66 Visitor Center, una struttura polifunzionale con una collezione di insegne al neon, un museo, anfiteatro, sala conferenze, negozio di souvenir e spazi per eventi. Il progetto artistico “Route 66 Remixed” trasformerà la Central Avenue in un “road trip artistico” con installazioni su larga scala ed esperienze digitali.
• Arizona: Il Petrified Forest National Park è l’unico parco nazionale a includere un tratto della Route 66. Altre attrazioni includono il Jack Rabbit Trading Post a Joseph City, Winslow (resa celebre dalla canzone degli Eagles) e Kingman, sede dell’Arizona Route 66 Museum e del Route 66 Electric Vehicle Museum.
• California: La Route 66 termina al Santa Monica Pier, che ospita un parco divertimenti con vista sull’oceano. Prima di arrivarci, si possono visitare il sito e museo del primo McDonald’s a San Bernardino e l’Elmer’s Bottle Tree Ranch nel Deserto del Mojave.

Soggiorni Iconici: Motel e Hotel Storici Lungo la Strada

Lungo la Route 66, è possibile soggiornare in motel e hotel che incarnano il fascino vintage e l’ospitalità americana:

• Arizona: Il Wigwam Motel a Holbrook, con le sue iconiche stanze a forma di tepee, è un punto di riferimento storico. L’Americana Motor Hotel offre un’esperienza retro-futuristica con servizi moderni e un design ispirato agli anni ’70.
• Oklahoma: The Colcord Hotel a Oklahoma City, situato nel primo grattacielo della città, combina l’eleganza del primo Novecento con il comfort moderno. The National, Autograph Collection, si trova nell’edificio della First National Bank del 1931, restaurato per preservare la sua grandiosità storica. A Tulsa, The Campbell Hotel offre camere a tema in stile revival coloniale spagnolo.
• Texas: The Barfield, Autograph Collection, ad Amarillo, fonde l’architettura storica con l’ospitalità sofisticata del Sud.

Un Viaggio Culinario: Sapori Autentici Lungo la Route 66

La Route 66 è anche un’esperienza culinaria, con diner e ristoranti che offrono un assaggio della cucina americana tradizionale e delle influenze culturali locali:

• Chicago: Lou Mitchell’s, aperto nel 1923, serve colazione tutto il giorno e prodotti da forno preparati secondo ricette di famiglia.
• Tulsa, Oklahoma: Il Mother Road Market è una food hall no-profit che ospita bancarelle con piatti africani, giapponesi, brasiliani e cajun.
• Stroud, Oklahoma: The Rock Cafe, di proprietà di Dawn Welch (ispirazione per il personaggio di Sally nel film Pixar Cars), offre piatti tradizionali in un ambiente accogliente.
• Seligman, Arizona: Il Delgadillo’s Snow Cap Drive-In serve panini di pollo, frappè e granite in un’atmosfera eccentrica.
• Victorville, California: Emma Jean’s Holland Burger Café propone le ricette originali di Emma Jean, preparate dai suoi figli.
• Santa Monica, California: Il Mel’s Drive In, situato in un edificio storico degli anni ’50, offre i classici piatti dei diner americani e un’atmosfera retrò.

Un’Icona che Continua a Ispirare

Il centenario della Route 66 rappresenta un’opportunità unica per celebrare un’icona che ha plasmato la cultura americana e continua a ispirare viaggiatori da tutto il mondo. Questa strada leggendaria non è solo un percorso fisico, ma un viaggio nel tempo, alla scoperta di storie, tradizioni e paesaggi che incarnano lo spirito di un’America in continua evoluzione. La Route 66 è un invito a rallentare, ad apprezzare la bellezza del viaggio e a connettersi con le persone e i luoghi che rendono questo paese così unico.