Un nuovo baluardo contro la dengue: lo stabilimento di Campinas
Nel cuore dello Stato di San Paolo, a Campinas, è stato inaugurato il più grande stabilimento al mondo dedicato alla produzione di zanzare portatrici del batterio Wolbachia. Questa struttura all’avanguardia, di proprietà della multinazionale britannica Oxitec, rappresenta un passo significativo nella lotta contro la dengue e altre malattie trasmesse dalla zanzara Aedes aegypti. L’apertura avviene in un momento critico, con un aumento dei casi di dengue a livello globale, rendendo l’iniziativa ancora più rilevante.
Capacità produttiva e distribuzione
Lo stabilimento vanta una capacità produttiva impressionante, raggiungendo i 190 milioni di zanzare alla settimana. Questa capacità non solo soddisferà la domanda interna del Brasile, ma permetterà anche di rifornire altri paesi dell’America Latina e dell’area Asia-Pacifico. Tuttavia, l’impianto è attualmente in attesa dell’approvazione da parte dell’Agenzia nazionale di vigilanza sanitaria (Anvisa), un passaggio cruciale per avviare la distribuzione su larga scala.
La tecnologia Wolbachia: un’arma biologica
La tecnologia alla base di questa iniziativa è l’utilizzo del batterio Wolbachia. Questo batterio, presente naturalmente in circa il 60% degli insetti, viene introdotto nelle zanzare Aedes aegypti. Una volta infettate, le zanzare non sono più in grado di sviluppare i virus responsabili della dengue, della zika, della chikungunya e di altre arbovirosi. Questo meccanismo riduce drasticamente la trasmissione di queste malattie agli esseri umani.
Sostituzione della popolazione: un approccio ecologico
La tecnica impiegata si basa sulla “sostituzione della popolazione”. Le zanzare con Wolbachia vengono rilasciate nell’ambiente per accoppiarsi con le zanzare selvatiche. In questo modo, il batterio si diffonde alla prole, portando gradualmente alla sostituzione della popolazione di zanzare selvatiche con quelle portatrici di Wolbachia, incapaci di trasmettere i virus. Questo approccio è considerato ecologico e sostenibile, in quanto non prevede l’uso di pesticidi o altre sostanze chimiche dannose per l’ambiente.
Un futuro più sicuro e sano
L’apertura di questo stabilimento rappresenta una svolta nella lotta contro la dengue e altre malattie trasmesse dalle zanzare. La tecnologia Wolbachia offre una soluzione biologica promettente, con il potenziale di ridurre significativamente l’incidenza di queste malattie e migliorare la salute pubblica. Resta fondamentale monitorare attentamente l’efficacia e la sicurezza di questa tecnologia, nonché garantire un’approvazione tempestiva da parte delle autorità competenti per massimizzare il suo impatto positivo.