L’Osservazione Satellitare degli Incendi
La Penisola Iberica è sotto assedio. Le immagini catturate dai satelliti del programma Copernicus, gestito dall’Agenzia Spaziale Europea e dalla Commissione Europea, mostrano una spessa coltre di fumo che avvolge la regione. Gli incendi, che da giorni infuriano nel nord-ovest della Spagna e nel nord del Portogallo, sono monitorati costantemente dalle ‘Sentinelle’ in orbita, offrendo una prospettiva unica per la gestione di questa crisi.
Il servizio di mappatura di emergenza Copernicus, attualmente attivo, si avvale principalmente di immagini satellitari ad altissima risoluzione per supportare le operazioni di soccorso e la valutazione dei danni. Tuttavia, i satelliti Sentinel-3 e Sentinel-2 forniscono una visione d’insieme, essenziale per monitorare l’attività degli incendi su vasta scala e il loro impatto sull’intera regione.
Una Panoramica Desolante
Un’immagine acquisita da Sentinel-3 il 17 agosto offre una panoramica inquietante: Francia, Spagna e Portogallo sono dominate dal fumo proveniente dagli incendi nella parte settentrionale della Penisola Iberica. Densi pennacchi di fumo, spinti dai venti, si spostano verso nord ed est, fondendosi con i sistemi nuvolosi sopra l’Atlantico e ricoprendo ampie porzioni del Golfo di Biscaglia. Parte di questo fumo, diretto a nord, viene respinto verso la costa mediterranea della Spagna, aggravando ulteriormente la situazione.
Un’immagine in falsi colori, elaborata da Sentinel-2 utilizzando il canale infrarosso a onde corte, evidenzia gli incendi attivi nel nord-est del Portogallo e nel nord-ovest della Spagna. La versione a colori reali offre una visione più dettagliata delle aree colpite, mostrando la devastazione causata dalle fiamme.
Impatto sulla Qualità dell’Aria
Oltre a mettere in pericolo vite umane e a distruggere gli ecosistemi, gli incendi stanno provocando un forte peggioramento della qualità dell’aria. La mappa del monossido di carbonio atmosferico, realizzata grazie ai dati del Servizio di Monitoraggio dell’Atmosfera (Cams) della Commissione Europea, raccolti principalmente dai satelliti Sentinel-5P e dai nuovi strumenti di Sentinel-4 e Sentinel-5, testimonia l’entità del problema.
Il monossido di carbonio, un gas tossico prodotto dalla combustione incompleta di materiali organici, è un indicatore chiave dell’inquinamento atmosferico causato dagli incendi. Le concentrazioni elevate di questo gas possono avere effetti nocivi sulla salute umana, causando problemi respiratori e cardiovascolari.
Le Cause degli Incendi
Le cause degli incendi sono molteplici e complesse. Le alte temperature, la siccità prolungata e i venti forti creano un ambiente favorevole alla propagazione delle fiamme. Tuttavia, anche l’azione umana, sia dolosa che colposa, gioca un ruolo significativo. L’abbandono dei terreni agricoli, la mancanza di manutenzione dei boschi e l’uso imprudente del fuoco possono innescare incendi devastanti.
Inoltre, il cambiamento climatico sta contribuendo ad aumentare la frequenza e l’intensità degli eventi estremi, come ondate di calore e siccità, che a loro volta favoriscono la proliferazione degli incendi.
Misure di Prevenzione e Gestione
La prevenzione degli incendi è fondamentale per ridurre il rischio di eventi catastrofici. È necessario investire in attività di manutenzione dei boschi, promuovere pratiche agricole sostenibili e sensibilizzare la popolazione sull’importanza di un uso responsabile del fuoco.
In caso di incendio, è essenziale intervenire tempestivamente con mezzi adeguati per circoscrivere le fiamme e proteggere le vite umane e i beni. La collaborazione tra le autorità locali, regionali e nazionali, nonché il supporto di organizzazioni internazionali come l’Unione Europea, sono fondamentali per una gestione efficace delle emergenze.
Riflessioni sulla Crisi degli Incendi
La devastazione causata dagli incendi nella Penisola Iberica è un tragico promemoria della vulnerabilità dei nostri ecosistemi e della necessità di agire con urgenza per mitigare i cambiamenti climatici e prevenire eventi catastrofici. Le immagini satellitari ci offrono una prospettiva globale sulla crisi, evidenziando l’importanza della cooperazione internazionale e dell’adozione di politiche sostenibili per proteggere il nostro pianeta.