La Terra e il suo moto di rotazione
La Terra, un gigante blu sospeso nel cosmo, ruota incessantemente su se stessa. Questo moto di rotazione è ciò che scandisce le nostre giornate, definendo l’alternarsi del giorno e della notte. In media, il nostro pianeta impiega 86.400 secondi, ovvero 24 ore, per compiere una rotazione completa sul proprio asse. Tuttavia, la Terra non è un orologio perfetto: la sua rotazione subisce delle微 piccole variazioni, impercettibili nella vita quotidiana, ma misurabili con strumenti di alta precisione come gli orologi atomici.
L’accelerazione della rotazione terrestre
A partire dal 2020, gli scienziati hanno osservato un’accelerazione del moto di rotazione terrestre. Questo significa che i giorni stanno diventando leggermente più corti. Fino al 2020, la rotazione terrestre aveva subito un graduale rallentamento, ma la tendenza si è invertita, con la rotazione terrestre che ha accelerato inanellando nuovi record anno dopo anno, specie nei mesi estivi. Il giorno più corto mai registrato prima di questa inversione aveva fatto segnare solo 1,05 millisecondi in meno rispetto alle canoniche 24 ore. Il 30 giugno 2022 è stato registrato un giorno più corto di 1,59 millisecondi, e il 5 luglio 2024 di 1,66 millisecondi.
Luglio 2025: un mese da tenere d’occhio
Secondo l’astrofisico Graham Jones, il 2025 potrebbe portare un nuovo record per il giorno più breve. Tre date in particolare sono da tenere d’occhio: il 9 luglio, il 22 luglio e il 5 agosto. In questi giorni, la Terra potrebbe avvicinarsi nuovamente al valore record già stabilito. Le variazioni a breve termine della lunghezza del giorno sono influenzate dall’orbita della Luna: la rotazione terrestre è infatti più veloce quando la Luna si trova molto a nord o a sud dell’equatore terrestre.
Le cause dell’accelerazione
Le cause di questa accelerazione sono ancora oggetto di studio. Le variazioni a lungo termine della velocità di rotazione terrestre sono influenzate da una lunga lista di fattori, fra i quali il complesso moto del nucleo terrestre, degli oceani e dell’atmosfera. L’interazione tra questi elementi è complessa e difficile da prevedere, rendendo arduo stabilire con certezza le ragioni di questo fenomeno.
Un fenomeno affascinante
L’accelerazione della rotazione terrestre è un fenomeno affascinante che ci ricorda quanto sia dinamico e complesso il nostro pianeta. Sebbene le variazioni nella lunghezza del giorno siano minime e impercettibili nella vita quotidiana, esse testimoniano l’interazione continua tra diversi sistemi che regolano il nostro mondo. Continuare a monitorare e studiare questi fenomeni è fondamentale per comprendere meglio il nostro pianeta e il suo futuro.