Un buco nero ribaltato: mistero nella galassia NGC 5084

Un buco nero ribaltato nella galassia NGC 5084

Un team di ricercatori dell’Ames Research Center della NASA ha fatto una scoperta sorprendente: un enorme buco nero ribaltato su un lato nella galassia NGC 5084. Questo gigante cosmico, con una massa stimata pari a 45,7 milioni di volte quella del Sole, si trova a circa 80 milioni di anni luce di distanza da noi e ruota intorno a un asse parallelo, e non perpendicolare, al piano della galassia ospite.
L’insolito orientamento del buco nero ha suscitato un grande interesse tra gli astronomi, che si interrogano sull’evento drammatico che potrebbe averlo inclinato. La scoperta è stata possibile grazie a nuove tecniche di analisi delle immagini applicate a vecchi dati di archivio dell’osservatorio a raggi X Chandra della NASA.
La galassia NGC 5084, catalogata per la prima volta da William Herschel nel 1785, è stata ampiamente studiata nel corso degli anni. Con un diametro di oltre 200.000 anni luce e una massa pari a 1.300 miliardi di volte quella del Sole, questa galassia lenticolare è una via di mezzo tra una galassia a spirale e una galassia ellittica.

Pennacchi di plasma e un disco interno di polvere

Analizzando le vecchie osservazioni di Chandra, i ricercatori hanno notato quattro lunghi pennacchi di plasma che si dipartono da NGC 5084. Due pennacchi si estendono sopra e sotto il piano della galassia, mentre gli altri due, che formano una ‘X’ con i primi, si trovano nel piano della galassia stessa.
Oltre a questa curiosa configurazione, i ricercatori hanno individuato un piccolo disco interno di polvere che ruota attorno al centro della galassia. Questo disco, insieme ai pennacchi di plasma, suggerisce la presenza di un buco nero che ruota formando un angolo di 90 gradi rispetto alla rotazione della galassia.

Un evento drammatico nel passato di NGC 5084?

La forma dei pennacchi di raggi X, che non si diffondono uniformemente come ci si aspetterebbe da una grande galassia, suggerisce che il buco nero abbia cambiato la sua posizione nel tempo inclinandosi. Questo evento potrebbe essere stato causato da un’interazione gravitazionale con un’altra galassia, un’ipotesi che apre un nuovo capitolo di mistero sull’evoluzione di NGC 5084.
La scoperta di questo buco nero ribaltato offre un’opportunità unica per studiare i meccanismi che governano l’evoluzione delle galassie e dei buchi neri supermassicci al loro interno. I ricercatori continueranno a studiare NGC 5084 con nuovi strumenti e tecniche, sperando di svelare il mistero dell’evento che ha inclinato questo gigante cosmico.

Un nuovo tassello nel puzzle dell’evoluzione galattica

La scoperta di un buco nero ribaltato in NGC 5084 apre nuove prospettive sulla complessa interazione tra buchi neri supermassicci e le loro galassie ospite. Questo evento potrebbe aver avuto un impatto significativo sull’evoluzione di NGC 5084, e la sua comprensione potrebbe fornire informazioni preziose per comprendere l’evoluzione delle galassie in generale. La ricerca futura su questo buco nero potrebbe rivelare ulteriori dettagli sul suo passato e sulle cause del suo insolito orientamento, fornendo un nuovo tassello nel puzzle dell’evoluzione galattica.