Voyager 2: La Nasa spegne lo strumento Pls per prolungare la missione
davinci
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La Nasa spegne lo strumento Pls di Voyager 2
La Nasa ha spento un altro strumento scientifico a bordo della sonda Voyager 2, il Plasma Science instrument (Pls), per risparmiare energia e prolungare la missione. Lo strumento, che ha misurato il flusso di plasma per 47 anni, è stato spento il 26 settembre scorso. Il comando di spegnimento è stato impartito dagli ingegneri del Deep Space Network della Nasa e ha impiegato 19 ore per raggiungere la Voyager 2, che si trova a 20,5 miliardi di chilometri di distanza dalla Terra. Il segnale di ritorno ha impiegato altre 19 ore per raggiungere la Terra. I tecnici confermano che il comando di spegnimento è stato eseguito senza problemi e che la sonda funziona normalmente.
Un sacrificio per prolungare la missione
La decisione di spegnere il Pls è stata presa per risparmiare energia, considerando che la sonda, alimentata dal decadimento del plutonio, perde circa quattro watt di potenza all’anno. Negli ultimi anni, lo strumento aveva raccolto una quantità limitata di dati a causa del suo orientamento rispetto alla direzione in cui scorre il plasma nello spazio interstellare. La Nasa ha quindi deciso di sacrificare lo strumento per prolungare la missione il più a lungo possibile.
Un viaggio nello spazio interstellare
Voyager 2 è stata lanciata nel 1977 ed è la prima sonda a essere entrata nello spazio interstellare. Nel 2018, lo strumento Pls ha rilevato il momento in cui la sonda ha lasciato la sfera di influenza del Sole. La sonda mantiene ancora attivi quattro strumenti su dieci e l’obiettivo è di continuare a raccogliere dati fino al prossimo decennio con almeno uno strumento attivo.
Un futuro per Voyager 2
La decisione di spegnere lo strumento Pls di Voyager 2 è un esempio di come la Nasa sta cercando di prolungare la vita delle sue missioni spaziali. La sonda Voyager 2 continua ad esplorare lo spazio interstellare e ci aspettiamo che continui a farlo per molti anni a venire. La sua missione è di fondamentale importanza per la nostra comprensione dell’universo e della nostra posizione in esso.
