Caccia alla vita aliena: bastano pochi centimetri di ghiaccio?
davinci
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Una scoperta rivoluzionaria per la ricerca di vita extraterrestre
La ricerca di vita extraterrestre ha sempre affascinato l’umanità, e le lune di Giove ed Encelado, con i loro oceani nascosti sotto chilometri di ghiaccio, sono state per lungo tempo al centro dell’attenzione degli scienziati. Ora, un nuovo studio della NASA potrebbe rivoluzionare la ricerca di tracce di vita aliena su questi corpi celesti.
Un esperimento condotto dal Centro Goddard della NASA, guidato da Alexander Pavlov, ha dimostrato che le molecole organiche presenti negli oceani sottostanti, una volta intrappolate nel ghiaccio, potrebbero sopravvivere alle radiazioni che colpiscono la superficie delle lune, rimanendo inalterate fino a 20 centimetri di profondità.
Un’opportunità per missioni più semplici e accessibili
Questo risultato è di grande importanza perché apre la possibilità di missioni spaziali più semplici ed economiche. In passato, si ipotizzava di realizzare robot capaci di perforare lo spesso strato di ghiaccio per raggiungere gli oceani sottostanti e prelevare campioni d’acqua. Queste missioni erano estremamente complesse e costose, e al momento non realizzabili.
Grazie al nuovo studio, invece, potrebbe bastare inviare rover capaci di perforare la superficie ghiacciata per poche decine di centimetri per trovare eventuali amminoacidi, molecole essenziali per ogni forma di vita conosciuta.
Le missioni future puntano su Europa ed Encelado
Lo studio delle lune ghiacciate è tra gli obiettivi di diverse missioni spaziali in corso e future. L’Agenzia Spaziale Europea ha già lanciato la missione Juice lo scorso anno, mentre la NASA prevede di lanciare la missione Europa Clipper entro la fine dell’anno.
Queste missioni saranno fondamentali per approfondire la conoscenza di Europa ed Encelado e per cercare tracce di vita aliena. Il nuovo studio della NASA fornisce un’ulteriore motivazione per investire in queste missioni e per esplorare le possibilità di trovare la vita al di fuori della Terra.
Un passo avanti nella ricerca di vita extraterrestre
Questa scoperta rappresenta un passo avanti significativo nella ricerca di vita extraterrestre. La possibilità di trovare tracce di vita aliena a soli 20 centimetri sotto la superficie di Europa ed Encelado apre nuove prospettive per le future missioni spaziali, rendendole più accessibili e realizzabili. L’esplorazione di questi corpi celesti potrebbe rivelarsi una miniera d’oro per la comprensione dell’origine e dell’evoluzione della vita nell’universo.
