La batoniite, un minerale italiano, è il ‘Minerale dell’Anno’ 2023
davinci
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Un rompicapo mineralogico svelato
La batoniite, un solfato basico idrato di alluminio, è stata scoperta negli anni Ottanta nella miniera abbandonata di Cetine di Cotorniano (Siena). Per decenni, la sua struttura e composizione chimica sono rimaste un mistero per la comunità scientifica. Solo nel 2023, grazie al lavoro dei ricercatori dell’Università di Pisa guidati da Daniela Mauro, la batoniite ha finalmente svelato i suoi segreti.
Utilizzando un diffrattometro a raggi X per cristallo singolo, i ricercatori hanno definito la formula chimica e la struttura del minerale, che si è rivelata una delle più complesse mai descritte tra i minerali noti. La scoperta è stata pubblicata sull’European Journal of Mineralogy, un importante riconoscimento per il lavoro svolto.
Un premio prestigioso per la mineralogia italiana
L’International Mineralogical Association (IMA) ha conferito alla batoniite il titolo di ‘Minerale dell’Anno’ 2023. Questo premio, istituito nel 2014, viene assegnato ogni anno al minerale di maggior interesse scientifico la cui pubblicazione è avvenuta nell’anno solare precedente. La batoniite è il primo minerale italiano a ricevere questo prestigioso riconoscimento.
Il premio è un’ulteriore conferma dell’importanza della ricerca mineralogica in Italia, un settore che vanta una lunga tradizione di studio e scoperta. La batoniite, in particolare, rappresenta un esempio di come la passione per la scienza possa portare a risultati sorprendenti, anche in contesti apparentemente poco promettenti come una miniera abbandonata.
Un omaggio a Massimo Batoni
Il minerale è stato dedicato a Massimo Batoni, un collezionista che ha donato il campione ai ricercatori pisani. Batoni, appassionato di mineralogia, ha collaborato con il Dipartimento di Scienze della Terra dell’Università di Pisa e con le associazioni mineralogiche fiorentina e pratese-pistoiese, contribuendo alla conoscenza della mineralogia italiana.
La dedica a Batoni rappresenta un riconoscimento per il suo contributo alla ricerca scientifica, ma anche un esempio di come la passione per la scienza possa essere condivisa e tramandata tra diverse generazioni.
Una miniera di scoperte
La miniera di Cetine di Cotorniano si conferma una fonte inesauribile di scoperte mineralogiche. La batoniite è la quinta nuova specie minerale scoperta in questa miniera, dopo brizziite, cetineite, onoratoite e rosenbergite. La varietà di minerali presenti in questa miniera è un’ulteriore testimonianza della ricchezza geologica del territorio italiano.
La scoperta della batoniite, e l’assegnazione del premio ‘Minerale dell’Anno’, sono un importante riconoscimento per la ricerca scientifica italiana. Questo premio è un’occasione per celebrare la passione per la scienza e la sua capacità di portare a nuove scoperte e innovazioni.
Un futuro luminoso per la ricerca mineralogica
La scoperta della batoniite e il suo riconoscimento come ‘Minerale dell’Anno’ rappresentano un momento importante per la mineralogia italiana. Questo successo dimostra il valore della ricerca scientifica in Italia e il potenziale per future scoperte. Spero che questo evento possa stimolare un rinnovato interesse per la mineralogia, soprattutto tra i giovani, e che possa portare a nuove collaborazioni tra ricercatori e appassionati.
