Cervello congelato e scongelato: la rivoluzione della crioconservazione?

Un passo avanti nella crioconservazione cerebrale

Un team di ricercatori della Fudan University di Shanghai ha fatto un passo avanti significativo nel campo della crioconservazione, dimostrando che è possibile congelare e scongelare piccoli campioni di tessuto cerebrale umano senza danneggiarne la struttura e le funzioni. La scoperta, pubblicata sulla rivista Cell Reports Methods, è stata resa possibile da una nuova miscela di sostanze chimiche chiamata ‘Medy’, che preserva le cellule nervose durante il processo di congelamento.

Come funziona la tecnica Medy

La miscela Medy è composta da metilcellulosa, glicole etilenico, Dmso e Y27632. Questi composti chimici agiscono in sinergia per proteggere le cellule cerebrali durante il congelamento e lo scongelamento, prevenendo la formazione di cristalli di ghiaccio che possono danneggiare le membrane cellulari e le strutture interne. I ricercatori hanno testato la loro tecnica su organoidi cerebrali, mini-cervelli di dimensioni ridotte che vengono utilizzati in laboratorio per studiare le malattie neurologiche. Gli organoidi sono stati immersi nella miscela Medy per 48 ore, quindi congelati nell’azoto liquido per almeno 24 ore. Dopo lo scongelamento, gli organoidi hanno mostrato di aver mantenuto la loro struttura, la funzionalità e la capacità di crescere.

Risultati promettenti per la ricerca scientifica

I risultati dello studio sono particolarmente promettenti per la ricerca scientifica, poiché aprono nuove possibilità per la conservazione degli organoidi cerebrali. Grazie alla tecnica Medy, questi mini-cervelli potranno essere conservati per lunghi periodi di tempo, permettendo agli scienziati di studiare le malattie neurologiche in modo più approfondito e di sviluppare nuovi trattamenti.

Le implicazioni per l’ibernazione umana

L’annuncio ha suscitato grande interesse anche tra gli appassionati di fantascienza, che sperano nella possibilità di ibernare i corpi umani per farli rivivere a distanza di anni o per farli viaggiare nello spazio verso altri sistemi stellari. Tuttavia, è importante sottolineare che la tecnica Medy è stata testata solo su piccoli campioni di tessuto cerebrale e non su interi organismi. La crioconservazione di un intero corpo umano presenta sfide tecnologiche e etiche complesse, che richiedono ulteriori studi e ricerche.

Un futuro promettente per la ricerca e la medicina

Questa scoperta rappresenta un passo significativo nella ricerca sulla crioconservazione, aprendo nuove possibilità per la conservazione del tessuto cerebrale e per lo studio delle malattie neurologiche. Sebbene l’ibernazione umana sia ancora un’idea fantascientifica, la tecnologia in continua evoluzione potrebbe un giorno rendere possibile la conservazione del corpo per lunghi periodi, con implicazioni significative per la medicina e l’esplorazione spaziale.